鄺恒生這一席話，讓無憂震驚不已，竟真有此事。難怪之前聽尾芒山下的村民說過，縣衙已經好幾年沒有縣令大人了，最大的官就是鮑家的女婿劉縣尉。
原來自十年前開始，岐陽縣衙每任縣令都不得善終，不管是否清廉都逃不脫宿命。
十年前的一任縣令卒于公堂之上，接下來的一任縣令突然瘋癲，再接下來的一任縣令自縊于明鏡高懸匾額之下。
更詭異的是，這三任縣令都在任職將滿一年的時候出事了。朝廷和州府也派人到此調查，均已排除了他殺的可能性。
此后七年，幾乎再無一人敢接任此地縣令之職。其實在六年前，還有一位新縣令偏不信邪，來此地上任。但是，半年之后就到了快崩潰的邊緣，不得已通過家族關系遷任他處了。
此后，岐陽縣衙被傳為仕途的墳墓。
岐陽縣成為雍州府政績的一大污點，連損多位縣令，嚴重影響了本州的聲譽。為了不再擴大這種不良影響，于是不再強迫官員到此任職。因而，此地縣令之職已經連續空缺了多年，連縣丞也沒有。縣尉成了此地實際的父母官。
不過，私底下，雍州府還是下了重賞。
有文書承諾，誰能在岐陽縣平穩擔任縣令三年，品秩升一級，也就是由七品升為六品。若出事，則算白死，只會當成病亡來向朝廷報備。
但無人請纓，于是標準降為兩年，最后再降為一年，還是無人嘗試。
雖說一年就能升一級，不可謂不迅速，但沒人愿意拿性命作賭注。雍州府曾經還想把岐陽縣的八品縣尉提拔為縣令，但劉縣尉也拒絕了。其實對劉縣尉來說，即使他不當縣令，他也是實際的岐陽縣一把手。
最近，雍州府負責本州士子選拔的大中正轉變了思路，他希望一些出身寒微的新晉士子能接任此職。
新晉士子一般不可能起步就授予七品縣令一職，少說也得幾年，甚至多年也混不到這個品級。這種誘惑對一些新晉士子來說，是有一些吸引力的。特別是出身寒微之士，雖躋身仕途，但有人窮其一生也無法晉升為七品縣令。
本朝雖說已經有科舉納士這種入仕新途徑，但是九品中正制還是主流。
在這種制度下，朝廷有一位一品大中正，掌管天下士子的前程。
各州至少有一位二品大中正，負責本州士子的前程，也會分設多位四品中正同知。每位中正同知統管多個縣，而各縣一般會有一位七品中正。
其實這些負責士子選拔的中正官員，大都是兼職的。比如朝廷大中正，多由統管各部的中書令兼領，中書令也就是宰相。
各州的大中正，則多由該州主官兼任，并任命他的幕僚或屬官為中正同知。很多州的大世家家主也被授予中正同知一職，可見大世家的影響力有多大了。