“請容許我想您介紹，巴爾先生，”旺多姆公爵笑吟吟地縮：“這位是威廉.佩恩先生，他的名字您也許在學校聽說過，畢竟他的父親，老威廉.佩恩現在已經是查理二世的海軍上將了，或者，還是艦隊的司令官呢。”
巴爾不由自主地露出了驚訝的神情，國王的密探們收集的情報，也會在整理之后分發一部分到軍事學院，一些人他們的老師和同學甚至和其相處、共事或是敵對過，老威廉.佩恩頗有才干，同時也是一個保皇黨，問題是他唯一一次獨立指揮艦隊作戰的時候，因為與陸軍司令官發生內訌，而導致失敗并且因此蒙羞，所以聲名不顯。
但他的名字一樣被法蘭西皇家軍事學院的學生與老師們熟悉，因為在約克公爵被囚禁在倫敦塔后，他的黨羽都受到了波及與猜忌，倒讓老威廉凸顯了出來，他原先就是約克公爵艦隊中的艦長，也參加過之前對荷蘭的戰爭，他接過約克公爵的權柄完全有可能。
可這位小威廉先生……
“但他們都說他已經在這里住了好十來年了。”巴爾說。
“嗯，我想他是隱名埋姓跑到護國公克倫威爾的軍隊里去做了一個士兵。”旺多姆公爵說，在這個軍功一樣可以令人顯赫與攀升的年代，貴族家的孩子也有拒絕父母的安排，跑到軍隊里做一個普通士兵的事情發生，而且此時只要十四歲就可以成為一個士兵，這樣算來，這位小威廉先生可能是在十六歲的時候來到敦刻爾克的，不過他大概沒想到事情最后會演變成那個樣子——護國公克倫威爾先是喪了命，而后是查理二世復辟，之后就是查理二世將敦刻爾克賣給了法國國王路易十四。
“我聽說有英國人來找過他。”巴爾分析道：“您原本應該可以和家人一起回倫敦，”老威廉應該不至于付不起這筆贖金：“但您拒絕了——就是為了今天，先生，您是一個奸細。”這個罪名可遠勝過暴徒或是敵人，無論是英國人還是法國人，他們抓到奸細就是把他們吊在樹上風干。
杰克，不，應該說，小威廉先生也不由得神色微變，但很快地，他挺直腰背，露出了無所畏懼的神情：“我是一個英國人，”他說：“還有我的同伴——只要不是軟骨頭，你們的國王本應殺死我們，或是流放我們，而不是將我們繼續留在敦刻爾克。”
“我并不奇怪，有些忘恩負義的人總是無法領會到他們曾經得到一份怎樣的寬容，”旺多姆公爵說，作為曾經與路易十三與黎塞留主教作對的人，他對國王這種生物再了解不過了，要他說，路易十四也許不是一個好人，但真是一個好國王，只要你愿意向他效忠，甚至無需效忠，只需要愿意遵守他的法律與規矩，你就可以在太陽王的光輝下平平安安地過一輩子——那些不愿意參與暴動的英國人也正是有著這樣的想法，他們在護國公這里曾經得到的東西，太陽王也一樣能給，“就像是你將圣水灑在天使的身上，他準會笑嘻嘻，但要是灑在魔鬼的身上，他就要痛得跳腳。”
“還是別說魔鬼什么的了，”小威廉·佩恩譏諷地說：“難道您不知道您們的國王，被稱作第二個所羅門嗎？”