“他們會安然無恙，只需要辛苦地走上一晚上，就能好端端回到自己的家里啦。”那人回答道，他的聲音帶著輕微的南方口音，伯爵馬上想起了國王身邊的寵臣之一，達達尼昂伯爵。達達尼昂伯爵的出身一向為人詬病，他并不是伯爵（最初的時候），卻時常以這個頭銜自稱，他還是一個加斯科尼亞人，加斯科尼亞人在巴黎人的眼中就是一群鄉巴佬，如果不是國王青眼有加，達達尼昂不可能爬到現在的位置，最可恨的是他在得位之后，設法拔擢了一大批同鄉，以至于巴黎也多了很多有著南方口音的人。
“那么我呢？”
“您么……”來人輕輕地摘掉了面具，讓伯爵看到了他笑吟吟的面孔。
——————
“您當然會受到最好的招待。”
旺多姆公爵說，他面前是怒不可遏的圣西蒙公爵，他將一杯加了威士忌的熱牛奶朝對方推了推：“年紀，年紀，好家伙，您可得記得自己的年紀啊，我們都不是小伙子了，這樣發火對我們的健康沒有任何好處。”
“國王的絞架和斬首臺更沒好處。”圣西蒙公爵說：“他怎么敢這么做！”他相當地理直氣壯，毫不畏懼，雖然口中說著絞架與斬首臺，但因為他與同謀還在起事階段，沒有留下任何書信，往來文件，甚至連相互之間的聯系都很少，路易十四別想輕易給他定罪，別說處死或是囚禁他，就連剝奪他的領地和爵位都不可能！除非國王突然發了瘋——別看現在有許多貴族都成為了國王階下的走狗，但狗兒也是需要安撫與喂食的，如果國王真敢在毫無證據的情況下對一個公爵動手，就算是一個根基不夠深厚的公爵，也不免引起廣泛的質疑與動搖，路易十四是個聰明人，他不會那么做的。
“我還以為您會感到高興呢。”旺多姆公爵看圣西蒙公爵大概沒有進食的心思，就將大銀托盤挪到自己身前，開始吃圣西蒙公爵的“國王面包”和熱騰騰的加酒牛奶，不說別的，國王的廚子還真是相當出色，就算是這種臨時索要的小點心也做得好吃極了：“這可是國王的邀請。”
“什么邀請……”圣西蒙公爵喊道：“我是被抓到這里來的！”他攥緊了拳頭，他才一離開密謀的屋子，還沒上馬車就覺得有什么地方不對——他終究還是一個密探頭目，但還沒等他做出什么反應，從黑黜黜的角落里就竄出了幾道影子，一件大斗篷劈頭蓋臉地把他罩在了里面，然后——大概有一百頭公牛坐在了他身上，他無法動彈，又被捆得結結實實，被人提上了馬車，馬車走了一段路，就走到了這里。
要說不害怕那是假的，他的年紀大了，按理說不應該那么畏懼去見上帝，但他的孩子太小了，他至少還要活上十來年才能保證他今后能夠安康無憂，這也是為什么他收了神圣羅馬帝國皇帝利奧波德一世的賄賂，與路易十四作對的緣故了。他如果安安分分地交出手中的密探名單，放棄權力，守在宅邸里，或是凡爾賽宮的一個房間里……他的小兒子所能有的前程一眼就能看到底、也就是如旺多姆公爵的孫子那樣，向國王效忠，在軍隊或是國王的火槍手連隊里廝混上一陣子，去軍校上學，然后從一個軍官做起——如果他有天賦，也許可以成為如沃邦或蒂雷納子爵這樣的人，但就算是蒂雷納子爵，在戰場上也受過傷，甚至是致命傷——他怎么能讓自己的獨子與老來子遭受這樣的威脅？！
當然，他也可以他的小兒子留在身邊，什么地方都不去。但在路易十四這里，憑借著血統或是國王的偏愛就能飛黃騰達的事情早就不存在了，他就連王室夫人都要用——雖然這幾乎可以說是一樁笑談，但也可以看出，太陽王身邊必然都是一些有才干的人——作為從一個普通侍從攀爬到現在這個位置的人，圣西蒙公爵怎么會不知道這個過程中會有怎樣的辛勞與艱難？
他想要為自己的兒子謀求的是一個輕松、富足而又尊貴的未來……國王如果不愿意給，他可以自己來拿……
但所有的設想，所有的陰謀，所有的籌謀，都似乎成了一個虛幻的美夢：“我不明白你的意思，”圣西蒙公爵接著說，“我難道不是遇到了一群可憎的匪徒嗎？”
“這樣說國王的小伙子們可不太好，”旺多姆公爵屈起手指搔搔鼻子：“別裝傻了，我還能不知道你嗎？路易十三的小狗狗可不會這么遲鈍，您應該猜到了吧。正是國王邀請您到這里來……”他笑了笑：“以及，”他迎著圣西蒙公爵憤怒的眼睛說出了之后的話：“您被允許隨駕，好先生，多么令人羨慕，您可以緊隨陛下，在整個大巡游里沐浴在太陽王的榮光里呢。”、