普及了“巫師”之后，情報流通的速度確實要比原先快多了，但無論怎么快，巫師們所仰仗的還是渡鴉與鴿子，就算利用水晶球與它們的眼睛，速度最快的渡鴉依然需要三小時才能飛回巴黎——巴拉斯的鴿子帶來的信中說瑪利.曼奇尼突然陷入昏迷也是四個小時之前的事情。
從水晶球里，維薩里可以看到從渡鴉身下飛快掠過的波濤。而后是沙地，樹梢與田野。
他看了一眼國王，心情沉重。
路易已經沒有余力去觀察御醫或是別人的眼神，他靠在奧爾良公爵身上，王弟緊緊握住他的手，像是要賦予他勇氣。
——她會受一些苦，但會好的。
“快到了。”維薩里說，他看到水晶球里的景物先是變得輪廓清晰，而后色彩艷麗，才意識到白晝已經降臨，大部分的鳥類在夜晚都看不清東西，巫師的渡鴉喂過特殊的養料和受過訓練，但在晚上的時候還是飛得不怎么快，現在天色大光，渡鴉的速度明顯地提升了……他們已經能夠看到了遠處凡爾賽的金色亭子折射出來的燦爛霞光。
——一切都會過去的，在幾十年后，這一晚就只是一個噩夢。
渡鴉正在降落，一只手不那么情愿地伸了出來，水晶球里露出了巴拉斯愁悶的臉，國王的心和身體猛地向下沉去，奧爾良公爵與王太子小路易一起緊緊地擁抱著他，路易眼睛一瞬不瞬地盯著渡鴉傳來的畫面——巴拉斯的神情仿佛已經能夠給出結局，但人總是這樣，抱著可笑的妄想——巴拉斯走向了那扇緊閉的門扉，他推開門，他繞過桌子，他掀起帷幔，他在垂掛著床幃的四柱床前停下，一個裝作仆從的侍女啜泣著，慢慢地拉開了厚重的床幃。
這張床幃還是新的，寶石藍色，上面瑪利親自繡了金色的太陽王紋章，不知道是不是有意，鑲嵌在太陽花環里的每張人臉都笑得很傻，路易看過，雖然他從不曾如瑪利期望的那樣從巴士底廣場經過，但他確實看到過——那一張張甚至可以說是愚蠢的笑臉讓他感覺熟悉，尤其是面對鏡子時——然后我們會忘記今天，他想道，就像每個得以從不幸中痊愈的人。
然后他看見了瑪利的臉。
——她應該得到幸福。
瑪利仰面躺在那里，雙手交疊在胸前，也許有人會說，看上去不像是死了，而是睡著了——但路易見過那么多死去的人，他一看就知道躺在那里的不過是具空洞洞的軀殼，那是一件東西而不是一個人，它的臉上有著一個凝固了的笑容，肌膚就像是劣質的白蠟。
它的脖頸上纏繞著一根寬寬的絲帶。瑪利從不會這樣使用絲帶。
“把那根絲帶拉開。”一個嘶啞的聲音說，瓦羅.維薩里要想一會才理解那是國王在說話，距離那么遠，要操縱渡鴉不太容易，他讓渡鴉落在瑪利身上，用翅膀掃掃絲帶，巴拉斯奇妙地領會了它的意思，他遲疑了一會才吩咐侍女拿掉絲帶，侍女深深地嘆著氣，解開了絲帶。
絲帶下是個裂開的口子，血跡已經被沖洗掉了，從口子里可以清晰地看到血管和骨頭。
——她用了多大的力氣啊。
國王盯著那道裂口，一動不動，那種場景就算是最鐵石心腸，最無關其身的人都不由得要眼睛酸楚，心寒膽裂——奧爾良公爵甚至可以感覺到兄長直接癱軟在自己的懷里，換了一個如他這樣深諳內情又不了解國王的人準會奇怪路易怎么會對一個明顯已經失去寵愛的王室夫人如此失態，這般苦痛。