“對他們來說這可不是贓物，”路易說：“是戰利品。先生，讓.巴爾向我提出了一個很有趣的想法，”他舉起信紙，抵著下頜：“我已經答應他了，我想，這個年輕人或許能給我們一個驚喜。”
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荷蘭之所以能夠以一個彈丸小國的身份，取得那樣輝煌的成就，甚至一度威脅到英國與法國，不是沒有原因的，它占據著同時地處北海、波羅的海至地中海，又是斯海爾德河、馬斯河和萊茵河入海口的莫大優勢，瘋狂地發展海上勢力，建造了數以千計的商船與軍艦，讓數之不盡的東方香料、絲綢，新大陸的金銀、象牙、煙草、歐羅巴的武器、羊毛與手工產品，都在這座仿佛鏈接著整個世界的商貿中心流轉——他們的商人更是借著這個優勢，成功地更進一步，將荷蘭變成了一個龐大的金融都市。
現在它雖然已經被諸國瓜分，路易十四更是以釜底抽薪的手段將荷蘭的金融優勢抽到了巴黎，但它既然還在這里，地理優勢是不可能被改變的，雖然被英國切割去了海牙與鹿特丹這兩座重要港口，但法國擁有的北荷蘭依然擁有阿姆斯特丹這個最大的港口城市，這里的碼頭依然忙碌，甚至比原先更為忙碌——這里是國王的領地，掌管這里的也是國王的官員，他們的總督又是對路易十四忠心耿耿的蒂雷納子爵，也是奧蘭治家族的一份子，在最初的動蕩過去之后，就算是最頑固的荷蘭人，也不得不承認，比起原先的荷蘭大議會與行會對他們的盤剝（當然，那時候他們并不認為這是一種盤剝），他們現在的日子要好過不少——之前積累在上層的財富，終于開始絲絲縷縷地往下流動。
造船廠終日忙碌，之前因為被議會與商人帶走而參差不齊的船隊也得以整整齊齊地從港口離開，原先的航線又變得稠密起來，但沒過幾天，新的問題又出現了——不知為何，海盜也愈來愈多了，不但多，他們似乎比商隊更熟悉航道與日程似的，每次都能成功地攔截到獵物。
僥幸逃離的商船上的人不由得暗中嘀咕，有什么人能夠對這些關鍵且機密的問題了如執掌……還不是那些逃離了荷蘭的荷蘭人？這讓受害者悲哀且氣惱，他們曾經因為相信那些人而受苦受罪，現在還要因為他們遭受重大的損失。
他們向他們如今的國王陛下，法蘭西的路易十四懇求，懇求他派出海軍保證航線的安全，不過他們也不能確定，太陽王終究不是荷蘭的國王，而且現在大戰將臨，法蘭西的艦隊，這柄利劍，無疑應該刺入敵人的要害，而不是為一群商人保駕護航。