“速度，孩子，速度，”坎寧安笑著解釋道：“一千多年來難道只有路易十四想到了在甲板與船舷上覆蓋鐵板嗎。早有人這么做過了，但隨即產生的問題就是船只的航速大大減緩，而有這種防御需求的幾乎都是戰船，一艘緩慢甚至無法行動的戰船豈不是陷入泥沼的騎士？所以在動力沒有得到解決之前，鐵甲艦一直就是人們的幻想。”
他忍住了沒有說出后面的話，雖然他一直表現的對自己的戰艦十分滿意，但他更希望能夠在這場戰爭中俘獲一艘由三十艘加萊船改裝的鐵甲艦，除了它們的火力與噸位之外，就是它們配備的蒸汽機比他們的蒸汽機消耗更小，動力更足……在風帆與蒸汽驅動共用的情況下，它們的速度已經高達十一節，而他們這里最好的成績也只有九節。
不過這對年輕的侍從來說已經足夠了，他滿懷喜悅地撫摸著冰冷的船舷，先前對艦長竟然同意為荷蘭人與海盜陳情，為他們謀取一份準許狀的事兒不再抱有芥蒂，坎寧安讓他回到自己的艙室里，距離發起攻擊還有兩三個小時，他應該保證自己精力充沛。
坎寧安看著他走到甲板下面，情不自禁地搖搖頭，那小混球應該慶幸自己是個議員的兒子，不然他早就該被捆在桅桿上，被九尾貓抽得鮮血淋漓了——誰讓他來輕易質疑船長的決定？不過能夠解釋一番，對坎寧安也是有好處的，至少他在給那位議員寫信的時候，關于此事也能有個佐證。
他抬頭望了望天空，夜晚快要過去了。
今天正如英國人所期望的，黎明之前海上霧氣彌漫，他們悄無聲息地起航，猶如掩藏在荒草中的狼群，向著獵物圍攏過去。
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艦隊與船隊遭遇的時候霧氣已經開始消散，但對英國人來說已經無所謂了，他們之間的距離已經近到不用望遠鏡也能點出彼此的數量，坎寧安擔心的是對方有沒有聽到什么風聲，因此改變航線或是分開行動，但，三十五艘，一艘也不少！
這些商船都是加萊船，寬大的船身，高聳的桅桿，航速緩慢到甚至有點搖擺，不但吃水線深，就連甲板上也高高地堆滿了木箱——一般這種木箱里會裝著一些分量較輕的貨物，譬如咖啡豆與羊毛，但就算是羊毛，這個體積也意味著不菲的價值。身為英國海軍的艦隊長，遑論還有甲板下的珍寶……坎寧安都不由得熱血沸騰，別說是海盜戈特與荷蘭人范巴斯滕！
這是另一種形式的就食于敵，他們的劫掠會給法國商人或是為法國人做事的別國商人帶來巨大的損失，這些損失也會以稅金與賄賂的形式對法國國王造成傷害，而他們呢，他們的戰利品會迅速地在倫敦的拍賣會場變作金子，他們可以用這些金子定制船只，購買武器，進一步地讓自己變得強大起來，如此往復循環，終將得到勝利！
坎寧安最后通過望遠鏡看了一眼，那些商船也看到了他們，正在慌亂地企圖調頭轉向，脫離航線，但他們已經落入陷阱，不可能再有逃脫的機會了。