“會的。”小路易斬釘截鐵地回答。
“如果你的朋友只能給你匕首，你會向我借一柄獵槍么？”
“會的！”
“這兩者并沒有什么不同，”路易說：“我如果是個普通的父親，你就只能借走一柄獵槍，但我是國王，你就能借走我的權柄。事實上，我很高興你能這么做，因為很多統治者未必是個愚蠢的人，他們甚至可以稱得上是個聰明人，只是無法確定自己的位置——這沒什么可奇怪的，許多人都有這樣的妄想——以為自己是個完人。”
“但一個國王，要與自己的大臣比較法律與文學上的才能，要與自己的將軍比較統軍與作戰上的天賦，就如同一個騎士跳下馬來，要與自己的馬兒比較誰跑得更快那樣，是一種極其可笑的行為。”路易直言不諱地說：“你將來會是一個國王，我的兒子，你會擁有一個遼闊而又富饒的大國，你的子民多如星辰，其中的佼佼者更是數不勝數，你所要做的是把他們擇選出來，安插在合適的位置上，而不是與他們搶奪榮譽與地位，就好像和馬兒搶奪轡頭與馬鞍。”
他喝了口茶，繼續說道：“你要駕馭他們，時刻目視前方，眺望原處，你要做出準確的選擇，發出明確的指令，將法蘭西這駕馬車驅使向光明的未來。”
聽到這里，小路易就不免露出了畏懼的神色：“這正是我擔憂的，父親，”他說：“我怎么才能如您這樣總是做出正確的決定呢？”
“我也不是一直就能做出正確的決定的。”讓王太子驚訝的是，他的父親這樣理直氣壯地說道：“我也做出過錯誤的判斷啊，孩子。”
“怎么可能？！”小路易幾乎要從椅子上跳起來，他睜大眼睛，幾乎不敢相信面前的人確實是他的父親，法蘭西的太陽王路易十四。
“我也只是一個凡人，孩子。”路易說：“我也犯過錯，傷害過別人。只不過，有些錯誤還能挽回，有些卻不能。”他說：“這是我要告訴你的第二件重要的事情，”他低聲說：“永遠別忘記自己也只是一個凡人，會犯錯，也有弱點，并不完美，有時候，你甚至要縱容自己踐踏法律與道德的底線，你要冷酷地衡量，野蠻地判定，粗暴地決斷——你要明白你并不是萬能的天主，你只能做出選擇，在危險與更危險，在殘忍與更殘忍，在痛苦與更痛苦之間，有時候它們的界限是那樣微小，留給你的時間又是那樣短暫——你一旦犯錯，其罪行可能要超過所有監獄里的罪犯加起來的一百倍，因為無論他們如何殘忍，都不可能在一個決定中令得上千上萬的人死去。”
“多可怕啊，陛下。”
“不比你是以為自己是個不犯錯的圣人更可怕，”路易說：“不承認自己也會犯錯你就失去了糾正錯誤的可能。”他搖了搖頭：“我知道你在畏懼什么，但當你將所有的權力攫取在手中，你就要承擔起這份權力帶來的一切惡果。”他握了握兒子的手：“譬如——這一次的事情，你將我的權柄握在手中，告訴了他們三樁事實，而這三件事實是那些大臣們無論如何也無法否認的，是啊，孩子，法蘭西比葡萄牙更強大，我則是它的主人，你又是我的繼承人，你無需借助那些無聊的儀式來威嚇與羞辱你的妻子，來顯示你的威嚴，是的，這很對，但如果你的行為就此戛然而止——我就要失望了。”
他看向小路易：“……告訴我，你還準備做什么？”
“我……我會給伊莎貝拉一封密信。”小路易的眼中掠過了一絲恍然與悔恨：“我要馬上告訴她我的想法，在事情還未塵埃落定前!”他在父親的提醒下突然意識到了自己的錯誤：“我要立刻讓她知道這件事情！這件事情——最有可能承擔后果的不是我，是她！我……父親，請你幫幫我！”
“好的，”路易的唇邊浮起一個微笑：“在你挽回你的錯誤之前……我可以請求他們延緩對此事的決定，但如果伊莎貝拉說了不，孩子，你要怎么辦？”他頓了頓：“那會是一樁很羞恥的事情，而且在這之后，你做出的任何決定，說出的話，只怕都不會那么有力了。”
“……”小路易站在那兒，露出了痛苦的神色：“那也是我的錯。”
“是的，是你的錯。”路易說：“但你或許還能挽回，這可能是這件事情中最好的一點了。”
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