他從浴桶里站起來，赤著腳靜靜地走到床邊，將蠟燭用濕漉漉的手巾按熄，黑暗中月光應該更為明亮，事實卻恰恰相反。公爵俯下身，悄無聲息地拉開那個小箱子，將朗姆酒傾倒在用來便溺的小木桶里，一邊從他掛在床邊的外套里拿出火絨手槍——這種火絨手槍類似于火絨盒與打火鐵盒的合并物，但更勝一籌。比打火石，火柴都要好。
這時候他再往窗外看去，看到的是一片濃郁的霧氣，就像是落進了牛奶里。
公爵站在陰影里，一動不動，浴桶里的水散發著最后的熱量，也許就是因為這個原因，從窗口猛然撲進來的一群細小的黑影沒能找準獵物，一頭撲進了水里——它們發出了焦躁而又尖銳的叫喊聲，相互碰撞著，混雜著一大片噼里啪啦的古怪聲響，正要從浴桶里再次飛起來的時候，卻迎頭撞上了一蓬烈火！
那是點燃了的朗姆酒——幸好船長沒過分吹噓，這確實是高度的白朗姆酒，可能還經過一次提純，公爵嗅了嗅就幾乎能確定了，它在空氣中燃燒，就像是一道明亮的幕布，讓公爵看清了來的是什么東西。
一群細小的蛾子。
它們有些著了火，有些沾了水，但大部分還能震動翅膀，落下塵土般的鱗粉，密集到身為凡人的公爵也看得到，公爵本來幾乎要發出一聲大喊，卻也因此下意識地按捺住了，他揮舞濕了的長內衣，向著房門沖去。
那些鱗粉落在他身上，皮膚上頓時泛起如同被木炭灼燒般的痛感，公爵將長內衣拍向身后，連續打落了好幾只蛾子——雖然他不知道這是什么，另一只手提起空了的酒瓶，用力往門后的鏡子上一敲！
一股冰寒的氣息從碎裂的鏡子里噴涌而出，卷向飛蛾，與鱗粉交雜在一起，淹沒了整個房間，幾乎與鏡片碎裂同一時刻，不知道為什么始終無法打開的房門向前一傾——開了，公爵可以說是整個人跌出了房間，突然之間，他的耳膜都要被擊穿——那是無數細且尖利的噪聲，就像是飛蛾在浴桶里發出的但要大上無數倍，公爵一低頭，就忍不住嘔吐了出來，他嘗到了血的氣味，耳朵和眼睛都黏糊糊的，他手腳并用地在甲板上爬了幾步，看到了自己的侍從。
年輕的小伙子倒在一堆纜繩中間，一手還死死地抓著火槍，另一手抓著匕首，好小伙子，他在最后的時刻依然在堅決地抵抗，他的敵人呢？公爵沒有看見，憑借著霧氣中泄露的一點光芒——可能是沒有熄滅的煤油燈，他看見了侍從的臉上和手上，密密麻麻地爬滿了飛蛾。
公爵無法理解自己是如何看到的，那些飛蛾與他平常看到的灰黑色蛾子沒有什么不同，手指長短，渾身絨毛，翅膀上布滿白色的鱗粉，它們比起蝴蝶更為肥大的腹部正迅速地膨脹起來，呈現出猶如紅寶石般的色澤。