“一個平民。”騎士說。
“我不覺得。”騎士的同伴說：“他的目光令人不舒服，一個平民不該有那樣的膽量打量一個騎士，德力格，你在這里守著，我去把他抓起來。”
“不用這樣大驚小怪吧。”被稱為德力格的騎士說道，但他還是撥轉坐騎，按照同伴所說的那樣去做了。
雖然皮平看到騎士策馬往他這里來了，就立刻轉身逃走，但人的雙腿怎么能夠跑過馬匹呢，他只記得有什么從空中呼嘯而下——后來他才想到這可能是權杖或是輕連枷，騎士常備武器之一。
他猜得很對，騎士正是用他身邊的權杖——這里的權杖不是我們熟悉的那種權杖，就像連枷也不是我們以為的那種連枷，它是一種極其類似于釘錘，但要比釘錘更細長一些的武器，騎士沒打算就這么殺了他，也許他想要拷問他，所以只是輕輕一敲，但這么一敲，也讓他立即昏死過去。
他的意識略微回復一點了的時候，有那么幾秒鐘都無法明白究竟發生了什么事情，直到騎士的扈從們在主人的要求下搜掠他，他躺在冰冷潮濕的地上，被翻來覆去，扈從不斷地報出他身邊攜帶了什么：“三枚皮斯托爾！十七枚里亞爾！五十三枚比索！（分別為金幣，銀幣與銅幣）”“一柄小匕首！”“打火石，一袋子鹽！”“一雙襪子！”“一把算籌！”“一些藥粉！大人！”
“等等，”德力格的朋友，那個疑心很重的騎士馬上說道：“讓我看看那個藥粉。”
藥粉很快被遞到騎士身前去，騎士拿來聞了聞，在火把的照耀下仔細地觀察了一下瓶子，瓶子外面裹著紙，上面用很小但清晰的文字標注著藥物的名稱與用法——所以扈從才知道這是藥粉：“這是法國人的藥粉。”
“如果他是個商人那也不奇怪，”德力格說：“現在有很多商人們總是備著法國人的藥粉。”他沒說的是，在各國的軍隊中，無論是常備軍還是雇傭軍，也都會想方設法地弄點法國人的藥粉在身邊——沒有什么能比那種藥粉更能止血、促進傷口愈合與防發熱的了，有時候它就是一條命，更多時候還能避免你失去一條胳膊或是一條腿。
雖然西班牙與神圣羅馬帝國，或是任何一個反對路易十四的國家的教士與官員都會大宣稱，這種藥粉之所以有療效是因為出自于與魔鬼交易的法蘭西人之手，里面不限但包括有——癩蛤蟆的皮、蛆蟲的黏液、胎盤、夭折嬰兒的骨灰、男子與女巫交換后留下的分泌物、魔鬼的腳趾、倒十字架的碎片……種種褻瀆而又骯臟的東西。可令他們無奈又氣惱的是，人們聽了他們的布道，反而認為這種藥物肯定極其靈驗，不但沒能阻止法國人在這上面斂了一大筆可觀的財富，仿佛還為其做了擔保一般。
商人是僅次于雇傭兵們最需要這種藥粉的人，這種藥粉外敷可以治療刀劍與子彈留下的傷口，內服可以防止寒冷與潮濕帶來的熱病，而且在緊急時刻，商人也可以把它賣了換錢，或是換一次逃生的機會。