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我第一次見到太陽王的時候，對他的印象并不深刻，我一直低著頭，之后父親和他的談話我沒能參與，很快就被帶到另一個房間去了——但之后的秘密會議中，不知道出于何種原因，我作為書記官被姐姐，也是當時的托斯卡納女大公，帶在身邊，我當時的座位距離這位尊貴的陛下很近，近到可以看見他唇邊與眼角在微笑與露出嚴厲的眼神時延伸出的幾道細紋。
無法否認，這位陛下正如人們傳說的那樣容貌秀麗，而且顯得格外年輕，勝過房間里的每一個人。
當然，這不是在場的人所關心的，包括我。這里的人，都在思索一件事情，那就是路易十四要用什么樣的理由來說服他們支持他的私生子成為意大利的國王呢，雖然在這里，除了熱那亞與威尼斯以及幾個小國家之外，都是西班牙的屬地，我是說米蘭公國與那不勒斯王國，現在波旁的卡洛斯三世成為了西班牙國王，自然也能繼承這份遺產。
但如果他們愿意投向哈布斯堡，利奧波德一世也不會太過吝嗇，他們的使臣來到里卡蒂宮，最大的可能性還是要看看路易十四愿意出價多少，就像是個商人那樣，左右衡量，反復比較，最后選擇一方——不，也不應該說是最后，因為隨著局勢變化，他們也隨時可以改變自己的立場。
我的父親說過，厚顏無恥是政客的特色，還是必不可缺的那種。他也說過，比起路易十四，利奧波德一世在統治上更有優勢，因為神圣羅馬帝國的皇帝原本就是由選帝侯們選出的，所以哈布斯堡的皇帝們雖然一直在孜孜不倦地尋求增強王權的途徑，但畢竟還在路途上，比起已經將法蘭西變作一人之國的路易十四，利奧波德一世愿意做出妥協的地方就多得多了。
正在我思忖著太陽王會拿出怎樣的籌碼時，這場會議的最后一個貴賓，一位紅衣親王從帷幔后走了出來。
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這位樞機主教正是羅馬不多的幾位法國紅衣親王之一——以拉略。據說他原先也是意大利人，不過他后來被派到了巴黎的宗教裁判所，在馬扎然主教當政的時候做了大審判長，后在路易十四的支持下回到了羅馬。因為當時的英諾森十一世與這位法國國王有過交易，于是這個年輕的教士很快就攀升到了樞機的位置，但因為法國教士的特殊性，他在羅馬不受重用，也被排斥在樞機團之外，這點我們都清楚。
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他帶來了一個令人驚駭的消息，正確點說，是一道教皇的旨意。
聽完后我的第一個想法是教皇亞歷山大八世終于瘋了，或者這份旨意正是臨死之人在病榻上發出的夢囈。
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