“母親！”
印第安人來到巴黎，進入凡爾賽宮，覲見國王的事兒已經發生了有近一個月，巴黎人從漠不關心、略帶輕視變成了興致勃勃，說起來也挺可笑的，他們的態度之所以產生這樣的變化，是因為他們的國王陛下對這種紅皮膚的野人，不，印第安人很感興趣，而且不是那種對小丑與新奇東西的興趣，是那種將他們如同法國民眾一般公正看待的興趣。
等到國王賜給了他們爵位，又拔擢他們做了軍官，封賞了領地——哪怕是在新大陸，那么即便是在凡爾賽宮的人，也不免嫉妒起他們了——嫉妒這種情緒，從來就是一方仰望另一方時才能造成的，這也從另一方面證明了這兩個印第安人可能會是國王的新寵。
有了這種想法打底，哪怕是最排外的巴黎人，也不由得想，這些人一定有著什么他們看不出的好處，才能得到國王的庇護，他們看不出來純粹是因為自己太蠢，反正國王陛下是不會犯錯的。
這也和路易十四對爵位與領地頒賜一向十分吝嗇與謹慎有關，所有能從這位陛下手中取過勛章與權杖的人，如今無不都是聲名顯赫，功勛累累之人，從最初不過一介御前商人的柯爾貝爾，到屬于純粹的外來者與異端的雇傭兵首領紹姆貝格，所以哪怕他的新寵兒皮膚的顏色不太對，也沒人以為國王是在任性妄為。
但路易十四確實是在任性妄為。
有時候他看著羅爾夫欲言又止的眼神都覺得挺可愛的，這個印第安人永遠都沒法猜到路易十四在想什么，他一直在苦惱弄不明白這位國王陛下的優待是為了什么，為了金子，為了土地，還是為了野牛？但無論為了什么他都可以如英國人一般，憑借著先進的武器，殘酷的心性，毫無道德可言的行事，來徹底地摧毀阿美利加的原住民。
而不用……這樣麻煩。
甚至比英國人更容易，因為英國人是法國人的手下敗將。
但他沒有。他提出的條件，正確地說，他愿意提出條件，都是對印第安人莫大的恩賜了，別說羅爾夫妄自菲薄，如果他原先還抱著一線微薄的希望，那么等到國王的大臣帶著他們去看了南特的造船廠（也是軍械廠），看了轟隆作響，如同野牛那樣大的蒸汽機，還有巨大如同帳篷的車床，以及被它們同心協力造出的火槍，火炮以及其他他們連想象也想象不出來的各種武器之后，他就徹底地沉默了，就連他身邊一向樂觀，粗率的“牛角”也是如此。
印第安人已經不是一百年前的印第安人了，他們現在使用火槍的戰士早就超過了使用弓箭的戰士，他們太清楚這種人造的鋼鐵猛獸能夠造成多大的傷害，假如這些大船，這些輪車，這些如同雷霆般的武器被用在印第安人身上，他們能有多少機會反抗？
柯爾貝爾的兒子塞涅萊侯爵甚至帶著他們去看了水泥廠，這種能在一夜之間就凝固如同巖石的灰泥，既能為平民們提供一座接著一座的廉價而又安全的居所，也能成為一座借著一座的堡壘與城墻，而印第安人引以為傲的騎兵與縱火，對這種水火不侵的造物幾乎沒什么作用。
羅爾夫幾乎要放棄反抗的心思了，但與此同時，另一種讓他痛苦不堪的情緒又不免纏繞了上來，路易十四究竟想要什么呢？他們能給他什么呢？他日以繼夜，反反復復地思考著這個問題，整個人都顯而易見地萎靡了。
路易十四真想告訴他說，自己這樣做就是為了讓自己開心。
要滿足如路易十四這樣一位王者的yuwang如今已經很難了，因為他什么都有。但他不是沒有遺憾的，在他來到這里，親政之后直到現在，為了波旁與法蘭西，他做出了許多會讓他自責或是懊悔的事情，到了今天，他已經不愿意再這樣遷就下去了——歷史也好，現實也好，他如今有能力，也有意愿將自己的底線從法蘭西延伸到新大陸，延伸到另一種膚色的人類身上去。
“這樣，”他在心中悄悄地說道：“當我的良心在深夜拷問我的時候，我還能為自己辯解一二。”