“可別在您的孩子面前說。”蒂雷納子爵說。
負責打造這十二節車廂的人正是國王最信任的大臣之一——柯爾貝爾，不過因為他年紀也大了，所以這樁事情主要的負責人還是他的兒子塞涅萊侯爵，塞涅萊侯爵雖然應該算是軍方的人，但因為他之前一直在南特的船廠，負責火炮，火槍與鐵甲艦的建造，對蒸汽機械十分熟悉，才接過了這樁重要的任務。
按照現有的蒸汽機組的最大馬力，車廂最好安排成六節，但問題是，國王一人就需要三節車廂——這是邦唐先生不容變更的準則與旨意，王后也也需要一間寢室與一間起居室，國王的三個兒子，每人一間，頂多容許國王的孩子們共用會客室與盥洗室，那么……簡單地一算，七節車廂就沒了，剩余的五節——有著波旁姓氏的蒙龐西埃女公爵，旺多姆公爵，還有孔蒂親王都肯定各占一節，僅存的兩節——陛下明確地指出，塞涅萊侯爵與柯爾貝爾父子應當有一節，另外一節……如果蒙特斯潘夫人還活著，她肯定能有一節，但她不是去了“修道院”嗎？這一節車廂當然就被所有人眼睛發光地盯著了。
不夸張地說，如果國王陛下還缺少軍費或是別的什么，哪怕是把這節車廂掛上十萬里弗爾的價錢賣出去，也一樣會有人買的……
現在這節車廂就歸給蒂雷納子爵了，十二節車廂必然會導致動力不足，再加上之前的三節貨箱——因為距離車頭較近的地方會被煙霧與煤氣（煤炭燃燒時發出的氣味）淹沒，所以這三節車廂只能被用作裝載行李，所以——它的速度也許和奔馬差不多。
但正如國王陛下所說，不知疲倦是這種交通工具最大的優點。
“我們會在黃昏時分抵達凡爾賽的勝利廣場。”塞涅萊侯爵說，他是一個看上去就討人喜歡的年輕人，比起國王第一次帶著孩子們去南特的時候，他變得更加沉穩與黝黑了，也更像是個軍人。聽了他的話，蒂雷納子爵就往外看去，外面是綿延不絕的花海，“真美啊，”他端著熱巧克力，舒舒服服地躺在長榻上說道，雖然騎馬，乘坐馬車也能觀賞美景，但前者還需要自己控制馬匹，不能心無旁騖，后者就像是路易十四抱怨的那樣——又窄又小，還會搖晃。
蒸汽機車也會搖晃，但這種搖晃比起馬車來真是小多了，躺在長榻或是床上更是不會有什么不舒服的地方。
柯爾貝爾跑到蒸汽車頭去看工人燒火了，他對這個意外的感興趣，塞涅萊侯爵代替父親服侍國王與子爵，雖然蒂雷納子爵現在還是子爵——他是侯爵，但只要知道內情的人一點也不會覺得受到了羞辱——據說國王要將色當公爵（蒂雷納子爵的父親，子爵是次子）的爵位與領地（一部分）還給蒂雷納子爵，但被子爵拒絕了。
但在國王的心里，這位子爵的身份可能還要比公爵高一點呢。
在轟隆轟隆，克嚓克嚓聲中，蒂雷納子爵與國王陛下痛痛快快地暢談了大約一小時，就告退回了自己的房間：“如果不能待上一會，好好看看，晚上的宴會里我要怎么向那些人吹噓呢？”他這樣說，引得國王哈哈大笑。
然后他就沿著狹窄的走廊，走回到自己的車廂里，這個車廂也就是一個房間，配備著一個小小的盥洗室，蒂雷納子爵好奇了一會盥洗室里的熱水是怎么來的，后來就猜到它們應該是從車廂頂部的水管里被引入的——天花板與頂層的中間部分。房間里有一張巨大的床榻，舒適的扶手椅，書桌與高背椅，還有衣架與衣柜，甚至比得過巴黎或是凡爾賽的旅店房間，除了有點過于狹長。
這時候太陽的光輝已經不如他們登車的時候璀璨耀目，蒂雷納子爵拿出懷表，果然留給他的時間不多了，但他沒有換上寬松的寢衣，如他對國王所說的那樣要好好休息一番——畢竟國王陛下說，他的孩子也許會來打攪他……
果然，沒過一會，就有人來敲門了。
“是您，公爵先生。”蒂雷納子爵說。
“請稱我為巴蒂斯特吧，”哈勒布爾公爵，巴蒂斯特說，他躊躇了一會：“我可以進來嗎？”
“進來吧，”子爵說：“我想您的父親已經允許了。”