奧爾良公爵菲利普，國王最信任和親愛的弟弟，站在城堡的窗前，深深地嘆了口氣。
這座等同于重新建造起來的福勒維爾城堡原本是為了保證他和他的士兵們的安全，為了抵御叛賊與暴徒的明槍暗箭，誰知道，它最先抵擋的，竟然是瘟疫。
首先叫嚷起來的人們發現的并不是瘟疫，而是女巫，因為一個孩子死了，而他悲痛欲絕的母親堅稱是一個老女巫殺了他，把他奉獻給了魔鬼，而這個所謂的女巫也只是一個孤苦無依的老太婆，如后世的人們想象的不同，焚燒女巫這種事兒，鄉村之中的次數要勝過城市，也許是因為農民和農奴都幾乎不會自我思考，在貧乏艱難的生活中，他們需要娛樂與遷怒，而為了平息一個瘋狂暴躁的母親，一個甚至沒人會為她說一句話的孤老婆子當然也就理所應當地成為了罪魁禍首。
奧爾良公爵完全是一時生起了惻隱之心，此時的女巫審判大多事實上很多時候都是由世俗法庭審理的，只有那些真正的危險存在才會引動裁判所，于是公爵就要求那些人將孩子的尸體抬到他的面前來，他的兄長曾經推薦給他一本書，一本所謂的**，作者是安德烈.維薩里，菲利普知道國王最初決定留下瓦羅.維薩里就是因為他有這么一個先祖，所以懷抱著好奇與驚駭的心態，他讀完了整本大作——看完后，奧爾良公爵必須說，這位維薩里先生，被教會判罰有罪倒也不是無中生有，事實上，若是他晚生五十年，菲利普一樣會建議國王絞死他。
不過這本書上能夠學習到的東西遠比教會或是王宮里的書本里的多，奧爾良公爵覺得，如果能夠確認這個孩子是死于意外或是疾病，除了可以避免處死一個無辜者外，這里的不安氣息也可以得到平靜。但他沒能想到的是，當那個小男孩被抬到眾人面前，被解開衣服尋找傷口的時候，他們看到了大大小小，鼓起來的腫包，一些還潰爛了，在腹股溝這里格外多。
黑死病上一次爆發，洛林的死傷不算嚴重，也許是因為多山地，人口稀少的關系，但只要讀過《七日談》的人，都知道黑死病是個什么樣子，他們驚叫起來，瘋狂地后退，那個母親仿佛還要說些什么，但她一站起來，就突然跌倒了，她匍匐在地上，開始嘔吐，人們的喧嘩聲變得更大——奧爾良公爵當機立斷地拉出手絹，按在面孔上，“蒙住口鼻，我們立刻走！”
幸而公爵的士兵與隨從不屑于去做那些低等的事情——無論是勒索還是毆打在場的下等人，更不會去碰觸尸體，所以沒人接近過那個女人和她的孩子，他們都是和奧爾良公爵在數次戰斗中搏殺出來的人，對公爵的命令毫不猶豫，馬上就撕下了外套里的絲綢襯衫蒙在臉上，翻身上馬，在人們還沒能反應過來之前就和自己的主人一起離開了那個危險的地方，在路口公爵勒馬下令封鎖這座村莊，如果有必要，可以燒盡這里的一切。