“哦，好邦唐，”路易抬起手遮住臉：“把蠟燭拿遠一點，太刺眼了。這件外套上鑲了多少鉆石？我覺得我可以穿著它去為我的士兵們照亮。”
“您是太陽王嘛。”邦唐煞有其事地說道，“我覺得你在諷刺我。”路易說，邦唐點點頭：“你的智慧猶如圣奧古斯丁。”
“那位睿智的圣人命運多舛，”路易緊了緊領巾：“我只是一個希望能夠一路平順的俗人。”
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雖然說是接見，商人們是沒有資格直接與國王交談的，他們被允許覲見國王，更像是為了求取一個切實的承諾與保證，畢竟法國的勝利近在眼前，而路易則要求他們繼續追加投資，他的十二萬大軍就像是一只饑腸轆轆的野獸，如果路易不能讓它吃飽，它就能反噬國王，商人們無不面有難色，為了這場戰爭，他們已經投下了近千萬里弗爾的錢財，雖然這可以說是必須的投入，但他們的庫房也快干涸了。
沒想到的是，第一個站出來的竟然是荷蘭商人，“伯爵先生，”他說，一邊小心地從垂下的眼睛后窺視國王在燭光下愈發耀眼的衣角，單單這一件外套，可能就在百萬里弗爾左右，不算國王佩戴的珠寶，也足以償還這幾個月的利息，只是雖然這位國王并沒有其他君王的拖延毛病，但他得知道——“先生，”他重復了一遍：“若是可能，我們能夠知道您們為什么還需要這樣龐大的一筆支出嗎？”他謹慎地說：“據我所知，您們的軍隊戰無不勝，阿姆斯特丹的大門即將向您打開，若是輝煌的凱撒，可敬的太陽王想要舉行一場盛大的凱旋式，我們可以為您奉獻上十成十足的誠意，只要您說，先生，我們就去做。”
“陛下無需這些虛名，”盧瓦斯侯爵代國王回答說：“他需要的是諸位的誠意。”他停頓了一下，“不必擔憂你們的投資，國王愿意增加一分利息來安撫你們無謂的不安，而戰爭結束之后，”他說：“在這里的每個人，都能獲得一份皇家特許狀——”這句話方才落下，商人們便騷動了起來，或許有人無法理解特許狀是什么，那么這里有個比較清晰的例子，那就是荷蘭的東印度公司，就是在荷蘭議會頒布的特許狀下成長為現在的龐然大物的，它可以讓你壟斷某種商品的買賣，或是一條航道，也可能是一座城市的自治權……等等，也許法國國王還不至于慷慨到那個程度，但一個君王手中的權力，即便讓渡出很小的一部分，也足以讓他們改換門庭，甚至成為一個顯赫姓氏的源頭。
荷蘭商人退回到商人的行列中，他們交頭接耳地小聲談論著，路易向盧瓦斯侯爵點點頭，他在這場談判中已經起到了應當起的作用，他一起身，那些商人們就立刻鞠躬行禮，直到門扉開啟又關上，他們才重新焦灼地計算與考量起來，荷蘭商人一直猶豫不決，因為推舉他做代表的那些商人，是想要讓他請求法國國王降低荷蘭商船，商品的關稅的——自從路易十四對荷蘭宣戰，就一口氣將荷蘭的商品與商船的關稅提到了百分之三十，這種瘋狂的舉動讓荷蘭商人們叫苦不迭，在這樣的高關稅下，他們的買賣根本無法繼續下去，荷蘭的大門確實快要對路易十四打開了，法國的大門卻還在對荷蘭人緊閉著，也就是在那么一瞬間，一個念頭滑過這個商人的腦海——也許讓法國奪得荷蘭也不是一件壞事。
這樣的念頭就像是墜入艾瑟爾湖的一枚石子，很快就不見了，商人們在幾分鐘過后就做出了決定，愿意為國王的戰爭追加投資，只是債券的面額與數量，還有償還的日期與利息都要重新談過，盧瓦斯侯爵將這件事情交給了下屬，去見國王回報結果，他被允許進入國王臥室的時候頗為受寵若驚，因為路易十四在這方面很像是清教徒——他并不喜歡時時刻刻都被大臣和貴族們簇擁著。
國王這時候早就換下了那件沉甸甸的外套，套著柔軟的天鵝絨袍子，冬天就快要到來了，房間里的壁爐烈火熊熊，火光令得房間里的每個面孔都在不定的明暗中徘徊，盧瓦斯侯爵說出答案的時候，雖然無法端詳國王的臉，卻聽到了一聲輕輕的喟嘆。