在堤壩和水閘上的沒有一個曾經在市政廳進出的達官顯宦,他們之中甚至只有一兩個商人,其他的都是工匠、船員和退役的軍人,他們知道自己很難跳過一死,雖然準備了小船,但堤壩與水閘一打開,肆虐的海水并不會聽人類的控制——誰也不知道這里能有幾個人生還,但他們一直緊緊地盯著市政廳廣場,還有維斯帕街,那是外界通往市政廳的唯一一條通道,他們必須等待著,看到敵人踏入這里,才能打開堤壩,不然法國人或許還有撤回高處,逃離懲罰的可能。
終于,在一片黑暗中,一點火光出現了,一個軍官手持火把,昂首挺胸地出現在了維斯帕街上,他身后的士兵們舉著火槍,疑惑而警惕,監視著街道的人輕輕搖晃提燈,發出信號,于是,這些留守在這里,預備發出最后一擊的荷蘭人都屏息靜氣地等待著——更多的士兵涌入了廣場與街道,別處應該還有更多。想到這段距離完全不足以他們退出,艾河上,坐在小船里的人站起來,發出一聲決絕的命令。
只要有一座堤壩潰塌,其他人也會一起動手,讓海水奔流入這座城市,阿姆斯特丹有三分之二的領土都在海平面之下三尺到十五尺,一旦海水涌入,這些士兵們必然難逃一死,何況現在還是晚上,就算是擅長游泳的阿姆斯特丹人,也不知道自己應該往什么地方去才能得救。
負責這道堤壩的是一個船員,一個年輕強壯的小伙子,他一點也不認為自己會無法逃脫,他在船上的時候,就經常和同伴們玩兒一種類似于賭博的游戲,那就是一個人將銀幣拋入碼頭的水中,另一個人潛入水中尋找撈取,他總是能贏——他點燃了引火繩,看著它向火藥桶的地方嘶嘶地爬過去,他的心跳得快極了,當一只手放在他肩膀上的時候,他還以為是誰擔心他無法逃脫,才特意來提醒他。
他回過頭,想說謝謝,看見的卻是一口森白的獠牙。
狼人一口咬斷了他的喉嚨。
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在后世的記錄中,這是繼1414年羅馬教會承認有狼人以來,最多人目睹狼人襲擊人類的大事件,有不下一百個人看見了狼人追逐著人類從陰影里跑出來,他們將人類撲在地上,將他們活生生地撕裂,其中有荷蘭人,也有法國人——有人說,他們看見了三只或是四只狼人,也有人說,他們看見了至少七八只狼人,更有人說,這群狼人就像是一群虎鯨那樣多,他們甚至就像是虎鯨那樣不是為了飽腹而是為了取樂殺人,因為他們在不斷地攻擊人類。
后來也有人暗中杜撰說,這些狼人都是法國國王路易十四豢養的,因為死去的人都是荷蘭人,而那些法國士兵,就算距離狼人不過一臂的距離,狼人也沒有攻擊他,關于這點,法國人當然是絕對不承認的,他們認為這是幾百年來最荒唐的謠言之一,居然會認為他們榮光無限的陛下會做出這樣的事情來?容留和驅使狼人?哈,為什么不說他還娶了女巫做妻子,還與吸血鬼做交易呢?
不過有人確實煞有其事地去查閱了有關于露易絲.拉瓦利埃爾夫人的資料,因為聽說這位夫人曾經被國王的另一個愛人大罵,稱她為長尾巴的畜生,但他們沒能在這位夫人的肖像畫上找尋到什么蛛絲馬跡——像是一樣長短的無名指與中指之類的特征,她甚至還為國王生育了一個非婚生子,這位公爵先生的血脈一直傳承至今,除了繼承了太陽王的美貌之外,沒有任何可以令人在意的地方。
——這些都不是現在的露易絲.拉瓦利埃爾夫人所能知道的,她滿口血腥,傷痕累累——血來自于那些無辜的人類,傷痕卻來自于她與她的父親克雷蘭的拼死廝殺——為了得到路易十四的容留,克雷蘭假裝自己死了,讓自己的女兒代替自己率領族人臣服在法國國王腳下——他對女兒的一意孤行十分地不理解,照他說,這位仁慈的君王已經允許他們的族人在萬森森林安身了,這是查理一世也沒給他們的,露易絲無需一定要和國王有個共同的孩子。
露易絲那張英氣勃勃的面孔并不符合此時人們的喜好。