或許還有人記得，自從有了巫師的幫助，野心勃勃的路易十四就開始將蒸汽機的改進與使用提上了日程——事實上，最初的蒸汽機可以追溯到公元一世紀，古希臘學者希羅希羅將一只密閉的鍋子與一個金屬球用兩根空心管連接在一起，當鍋子里的水在加熱后沸騰的時候，蒸汽就從金屬球的兩側溢出，推動球體轉動，這種東西在那時候與一千年后都被視作玩具，在文藝復興時期，它又被復制出來，奉獻給達官貴人玩樂——路易的玩具室就有這個，但引起國王注意的是達芬奇的一份手稿，在手稿上這位超前的藝術家與科學家科學家設計了一門蒸汽大炮……
蒸汽大炮是不可能，倒是蒸汽驅動機械有可能，路易的密探四處探查，尋找有可能對這方面有天賦和興趣的科學家，讓路易沒能想到的是，這位學者竟然是從就在眼前的布盧瓦找到的，而且他不是科學家或是數學家，而是一個醫生，還有的就是，當密探帶著手稿找到他的時候，他正在收拾行裝，準備從法蘭西跑到英國或是荷蘭去——因為很不幸的他就是個胡格諾派教徒，而且嗅覺敏銳，在日記里他這么說：“這個國王（指路易十四）既然只允許宮廷和軍隊里只有一個聲音，那么他大概也不會允許教堂里有兩個聲音。”
幸而那個密探膽大心細，他將這個胡格諾派教徒敲昏，騰空了他裝衣服的大皮箱，把他裝進去，而后以一個旅人的身份租借了一部馬車，連夜把他送到了巴黎（那時候國王還在盧浮宮），在確定了這位先生確實在蒸汽機方面有著杰出的想法并且也已經做了一個簡陋的模型后，國王就把他連同巫師、工匠一起送到了皮托島。
皮托島位于塞納河上，布洛涅樹林后，是一條狹長的河內島，研究蒸汽機的怪響與煙霧正好可以被布洛涅樹林遮蔽，因為布洛涅樹林的特殊性，時常有馬車往來也不是什么奇怪的事情——但要研究蒸汽機當然可以在這座小島上，真正地投入測試必須在巨大的湖泊甚至海灣里。
放在路易面前的選擇并不多，原本距離巴黎最近的莫過于塞納灣，也就是塞納河的入海口，但它與英國只間隔著一個英吉利海峽，里面的動靜很難瞞過英國人的眼睛，所以只能改換地點，也就是布列塔尼省的南側，大西洋的比斯開海灣，比斯開海灣不好的地方就是同樣被西班牙占據了一部分，路易就將地點向上挪動，最后落在了南特。
南特是座古老而又巨大的城市，最好的是有三條河流，盧瓦爾河，賽弗爾河與埃德爾河在這里交匯，距離入海口大約十二法里，，河流最寬的地方約有一百五十尺，還有許多帶狀湖泊，在這里造船可不是路易的一時奇想。
經過近十年的的建造，這座位于盧瓦爾河入海口的小鎮的圣納澤爾港口與造船廠已經有了一定的規模，只是因為這個港口屬于軍用，不容許商船停靠的關系，所以不如其他港口繁華熱鬧，相對的，來這里造訪的動物要遠遠多過人類，因為這里無論是船廠的工人，船上的士兵，又或是小鎮的居民，在國王的慷慨下都過著富足的日子，他們不需要狩獵和捕魚來維生，倒有不少在固定時間丟棄的零碎成了海鳥與魚類的美食。
不過這注定了會是一場特殊的的覲見式，首先，國王不在室內，而是在羅馬式的開敞餐廳里接見那位帕潘先生的，而這位帕潘先生既沒有向國王獻上珠寶，也沒有向國王獻上武器，他……端來了一口鍋子……
雖然國王與王弟，孩子們確實是在用餐，但這口鍋子確實出乎所有人的意料，它很大，大到可以塞下半個小昂吉安公爵，小昂吉安公爵張大了嘴巴，目瞪口呆地看著衣著華麗的帕潘先生就像是端著一盤子珍貴且易碎的玻璃器皿那樣將這個蓋得嚴嚴實實，一點也看不出里面有什么的鍋子在距離他們還有十來尺的地方放好。
放好鍋子后，帕潘先生還掏出手帕擦了擦額頭上的汗，他從仆人那里拿了一把鉗子，慢慢地旋開鍋蓋上面的一個旋鈕，隨著旋鈕逐漸松動，一股白色的蒸汽猛地沖向空中，先前很小，并且細長，幾秒鐘后就在尖銳的呼嘯聲中膨脹開，撲了周圍的人一臉霧氣，“好香啊。”王太子小路易喃喃道。確實很香，而且是海魚與貝殼的那種香味，他們沒弄錯，因為在蒸汽漸漸消散之后，