在顧青辭離別后的日子里，千羽別只認認真真地做了一件事——練字。一封封滿是清秀小楷的長信伴著妥貼安置的各式絹花隨著“嘚嘚”的馬蹄聲涌入她夢境里，壯闊又寒苦的邊關。先時他會給她回點什么，僅是“平安”二字伴著幾枚干果便能讓躺在榻上的她雀躍而下。可漸漸卻如石沉大海。
千羽別雖然平日里任性慣了，可骨子里卻是個再實誠不過的姑娘。越之珩自小便喜歡她，她是知道的。可現下，她真真切切地用一顆再也騰不出位置的心喜歡著顧青辭，她更是知道的。
于是，在發現她送出去的信件被越之珩偷偷截下時，她出乎意料地沒有發作，只是神色淡淡地看著越之珩，看著這個如兄如友的美麗少年紅了眼，忽地又豁然一笑。她上前抱住手足無措的他，越之珩卻覺得，此時此刻，長久以來維系在他們之間的那根微妙的弦搖搖欲斷。
她拍著他的背，真誠地道：“珩哥哥，我是真心珍惜你，也是真心喜歡他。所以，請你答應我，不要再做這樣的事了，好嗎？”
他點頭，在她看不見的地方濕了眼睛。
顧青辭的回信并未隨著此夜的結束而來。
千羽別相信，越之珩絕不會再動手腳。那她那一封封寫滿少女心事的信，顧青辭是真的不愿理睬了嗎？
這樣微微心動又微微忐忑的日子，千羽別過了三年。這三年時間足以給本就桃花水色的她添上楚楚的韻致，她不知這算不算是顧青辭所說的“長大”。
貼身侍女沁兒曾給她帶來邊關的消息，她說自己那不知隔了幾重山門的遠房表哥在軍中任職，他告訴她顧將軍身邊有了個婉柔如月的紅顏知己。那女子本是由舞坊送去軍中的，卻因緣際會替將軍擋下大極細作的當胸一劍。將軍甚為感念，親自照拂，兵士們都傳，此女前途無量。
千羽別氣得次日就跑到顧府，抱回顧青辭派人好生照料的小貓，臨走前還把自己縫的被剪光了頭發再寫了顧青辭名字的布娃娃丟到了他的床上。
攥著丑絕人寰的布娃娃，顧青辭有些哭笑不得。
她到底還是個孩子啊。可三年了，他的鐵甲之下又添了幾道長疤，他不再是少年，他，回來了。
千羽別央著越之珩借了個名目去顧府慶他還朝，夏日勃勃生氣的花園里，她歡喜得如同初初觸到藍天的雀。她望向顧青辭，他瘦了一些，眼底浮著淺淺的青色，卻更添英朗。他似乎也柔了眼神凝視她，她剛想撲過去，卻在見到他身邊的女子時，不由頓住腳步。
身形高挑，面目姣好，極其自然地和顧青辭并排立著，就好像……她也是主人似的。幾乎是第一眼看到，千羽別便不喜歡她，不喜歡極了。
她氣鼓鼓地瞪著顧青辭，積攢了三年的期冀和埋怨、欣喜和憂慮頃刻間一泄而出，卻堵在喉頭，一個字也說不出。她和顧青辭就這樣大眼對小眼，直到那女子柔聲道：“將軍一路舟車勞頓，還請公主允他休息，待他整頓好了自會去拜見圣上。”
拜見圣上……不動聲色間提醒她身為公主不宜見外臣，話里話外有意無意地透著他們倆的熟稔……
千羽別冷冷一笑，淡聲道：“你是何人？”