不等江小寒反應過來，那幾人立刻圍上來，拎著他的衣領，拖進了一間破廟。
江小寒一眼就看出幾人打扮模樣，分明就是一幫街頭混混。他又驚又懼，卻怎么也想不到自己哪里得罪了這伙人。他卻忘了，義父亡故那天夜晚，自己提著砍柴刀去酒館搶了一壺燒酒。
那時候正是客人最多的時候，那掌柜當著許多客人的面，被一個年紀幼小的少年搶劫，這件事附近都傳遍了。一壺燒酒倒不值幾個錢，但這個跟頭卻栽得不輕。
那掌柜氣不過，第二天派了店里小二出門打聽江小寒的身份來歷。江小寒當時故意跑到這條街上行搶，就是因為這里沒什么人認得自己。加之江小寒一個幼童，平時也沒人會多加關注。那小二轉了兩天，這才在赤闌橋頭瞧見了江小寒，查到了他的來歷。
那掌柜聽說江小寒只是個沒爹沒媽的孤兒，自己更是一文不名，心想，酒錢是要不回來了，但這口氣卻是要出的。
于是他找了幾個地痞，在江小寒回城的路上，將他截住了，打算揍一頓了事。那幾人也沒把這少年當回事，將他往破廟地上一摔。他們卻不知道，江小寒從小也打過不少架。摔在地上一個骨碌，便滾了起來。
江小寒不肯吃虧，仗著自己個子矮小，一下子鉆到領頭漢子的褲襠下。那漢子愣了愣，猛然感覺下體一陣鉆心疼痛。原來江小寒在街頭廝混多年，深知避強擊弱的道理，竟揮起拳頭，一下子擊在漢子褲襠里。他拳頭力道不強，那個部位又實在是太過柔弱。漢子鼻子一酸，雙目居然淌下兩行濁淚。
“給老子……宰了他！”大漢被激怒了，撕心裂肺地吼道。
三五大漢立刻將江小寒圍了起來，拳打腳踢。他們早已忘了酒館掌柜的囑咐，只想著給老大報仇。江小寒被揍得頭破血流，連連哀求。眾大漢不理，他只得護著要害，勉強支撐。就在這時，楓葉先生出現了。
那天，他也是穿著一身藍布長衫，面上戴著銀質面具，遮住了半張臉。江小寒迷迷糊糊中，只聽得楓葉先生淡淡地說了一句：“住手！”那幾個大漢便神奇地從他身周飛了出去，撞在破廟的土墻上。
那幾個大漢知道來了高人，反正雇主交代的事情也辦了，立刻便灰溜溜的跑了。江小寒幼年坎坷，沒能進入修武堂接觸武道。但他并不笨，知道眼前這個氣度清朗的人，一定是個武道的高手，這才能輕而易舉地就把那幾個壯漢趕跑。他呆呆地凝視這個神秘的人物，一時間有些癡了……
“你的玄兵刃越發精純了，平時沒少下功夫吧？”楓葉先生的聲音，一下子把江小寒的思緒拉回了眼前。
他趕忙恭聲稱是。楓葉先生感慨地嘆了口氣，道：“當年你央求我教你本領。可我看出你只是氣脈之身，實在是沒有練武的機緣。我當時心想，你想入武道，那是不可能了，但孤身一人也難活命。于是這才教了你兩手，希望你憑著這些雕蟲小技能夠活命。卻想不到，你居然能有今日的造詣！”
原來，當年楓葉先生教給江小寒的，正是氣脈雜耍藝人最常用的兩招幻術。一招叫做聚氣幻形，雙手間能幻化出種種不同形狀，供人一笑。另一招叫做流光虛影，把幻術與輕身功夫相結合。這兩招說白了都是障眼法。雜耍藝人常常利用這兩招，表演一些大變活物，大變活人的玄術。