只見這女子二十來歲的模樣，渾身縞素，面目還算清秀；而那小子卻是身材矮小、面黃肌瘦，眼神之中也充滿了悲傷、羞怯和恐懼……
任當思皺了皺眉，便問那女子道：“你是？”
女子答道：“小女子乃是蕭千戶的女兒，小字文秀……在這里等了許久了……”
那軍官嘆息了一聲：“那就好，那就好。名冊上說，蕭千戶有個兒子，叫蕭文明的。老千戶……沒了以后，他就是新千戶了。不知他人在哪里？”
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蕭文秀點點頭，從身后把那個不中用的小子拉了出來，在他耳邊低語：“弟弟，這位將軍叫你呢！”
這個蕭文明長得貌不驚人、又矮又小、臉色蠟黃，從小身子骨弱，膽子也小，驟然處理這樣的事情，已然把他嚇了個半死，囁喏著說不出半句話來。
任當思見了蕭文明這副病懨懨的怯懦樣，失望地搖了搖頭，依舊扭頭對蕭文秀說話：“野驢嶺一戰，蕭老千戶身先士卒，終于不幸陣亡，麾下臨海屯將士也全軍覆沒。奉兵部的命令，送車上這些……這些物件過來……”
說著，他一轉身，從車上的小箱子里取一副頭盔，捧在手里問道：“姑娘，這個盔子，我認得，是你爹的吧？”
只見這個沾滿了鮮血的頭盔已然被利刃砍掉了一半，可另一半的內襯里則分明留著一塊精心鑲嵌上去的補丁——正是蕭文秀替她父親縫上去的……
見了這個破損的頭盔，蕭文秀仿佛看見了父親陣亡前的一幕，嘴巴翕動著還未發出聲音，兩顆豆大的眼淚卻已然奪眶而出……
正當她要開口說話的時候，卻聽身邊傳來凄厲的呼喊：“爹爹！爹爹！”
蕭文秀的瘦弱的弟弟蕭文明，不知從何處來的勁，一把奪過那個頭盔，死死抱在懷中，剛要張嘴痛哭，卻一口氣喘不過來，已然暈厥了過去……
蕭文秀見了，趕忙吩咐身邊的幾個老媽子把弟弟蕭文明攙扶了下去，這才對任當思說道：“任將軍，我弟弟傷心過度，失態了……有什么事就對我說吧。”
任當思眉頭一皺，心想：雖說死了父親傷心一些也在情理之中，可這可一口氣就暈過去了，也未免太不中用了，聽說這場大敗下來，皇帝就要裁撤全國的屯田所了，如今臨海屯落到了這么個年輕怯懦的千戶手里，恐怕被裁也只是時間問題了。
然而父親新喪，說這些話未免有些太過殘忍，任當思還是把話忍住了，回頭一指馬車，對蕭文秀說道：“侄女，這是臨海屯將士的骨灰，你也收著吧……”
蕭文秀淚眼朦朧地看了一眼馬車，卻道：“任將軍，咱們屯一共去了二百八十一個弟兄，怎么……怎么……才回來這么一點？”
蕭文秀的話是有道理的，這車上不過只裝了十幾個海碗大小的壇子，無論如何也裝不下將近三百弟兄的遺骸啊！
任當思聞言一驚，沒想到這個當姐姐的倒是要沉穩許多，這時候還能有心思清點骨灰，著實了不起——只可惜是個女子，可惜了……
于是他嘆了口氣，誠懇回答：“一場大戰下來，能撿出這么些東西就不易了……侄女啊，做人還得朝前看……這些骨灰你先收著，讓他們入土為安吧……至于陣亡將士的撫恤金，戶部已經發下來了，一人二十兩銀子，今天就會送到臨海縣里，你拿了錢，就好好過日子吧……”
此處的氣氛實在是太過凄慘，就是久經沙場、鐵石心腸的任當思也待不下去了，交代完了這句話，便領著自己手下的兵丁轉身離開，空留下率領臨海屯一眾婦孺的蕭文秀，還有她那不爭氣的弟弟蕭文明……
性格怯懦、身體羸弱的蕭文明，就這么暈死過去了。