蕭文明的面子湯光耀是一定要給的。
于是他依舊板著臉對牛慶東說道：“既然是蕭大人邀請，那就請跟著一道來吧。”
說著，湯光耀便親自領著蕭文明，撇開那個帶路的衙役宋班頭，徑自穿過整個蘇州府衙，來到了后堂他的書房之中。
如果說，蘇州府是大齊朝所有州府中最有錢的一個，這種說法或許還存在一些爭議。
但是列出全國前三個最富裕的州府，要是其中沒有蘇州府的話，那反而就不存在爭議了——這種排行根本就是瞎扯淡，連一看的必要都沒有。
而作為這個富裕州府的衙門，修建的時候完全避免了“大而無當”的庸俗觀點，而是按照江南園林的格局修建。
除了知府大人日常辦事用的一座大小恰如其分的正堂之外，整個州府衙門的后堂，便是一座精巧的蘇州園林——這里一顆奇樹，那里一座假山，繞過一汪池塘，走過一排回廊，可謂是三步一景，別有洞天。
然而就是這樣一座放在后世，都可以收錢賣門票的園林，蕭文明一路走來，卻見顯出帶幾分蕭條和冷漠。
慢慢爬上小徑的蒼苔自不必去說，好幾處的雜草，都已經長到了人的膝蓋，這就有些煞風景了。
這些情況蕭文明看在眼里、記在心里，但是因為他今天有更加要緊的事情在身，便沒有說出口，還是跟這湯光耀進了書房。
書房里沒有使喚的下人，熱水倒是備著的。
在湯光耀和蕭文明之間顯得有些格格不入的牛慶東，十分識相地動手泡好了茶，遞到了兩位的面前，自己又親自捧了一杯，做到了下手的座位上。
湯光耀見牛慶東這樣懂規矩，臉上才難得露出了笑容：“蕭大人、牛大人有何要事要同我商量，就請說吧！”
“那我就不客氣了。”蕭文明開門見山道，“江南道主管桑大人，繞開各個州府衙門，直接命令各縣的屯田所，出兵收取過往商旅的稅收。這件事情恐怕湯大人還不知道吧？”
這個問題直接就把湯光耀給問懵逼了：“什么？有這樣的事？這怎么可能？蕭大人再說一遍，我沒聽清楚啊！”
蕭文明氣鼓鼓地又把問題重復了一遍。
可換來的，卻是湯光耀更大的疑惑。
他皺著眉、擠著眼，擺出后世白某人的表情，晃著腦袋反問道：“這……不會吧？”
這么個鬼畜視頻，蕭文明在穿越之前，不知反反復復看過多少遍了，今天再看一遍，顯得格外的魔幻、格外的神奇。
但是一提起這事兒，蕭文明便是一股無名業火從丹田冒上來：“這事兒，原本我也不該知道，若不是真的惹到了我的頭上，我還蒙在鼓里！一提起來，我就一肚子的火！來，還是請牛縣令給湯達人介紹一下吧！”
這事兒原本和牛慶東八竿子都打不著，要不是聽說可以有面見上官、私下密談的機會，他來都懶得來。不過既然是來了，那還是說幾句話吧，免得自己呆呆傻傻地就像塊石頭，反而會在上官面前留下個自己愚鈍木訥的壞印象。
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于是牛慶東鼓足勇氣，將自己知道的事情梗概，字斟句酌地向湯光耀說了。