這鼓聲清脆低沉，聽來十分熟悉，卻又感到一絲陌生，正是擺在江南道衙門門口那一張碩大無朋的鳴冤鼓所發出來。
按照大齊太祖皇帝的祖制，大齊朝廷各部門從最基層的縣衙開始，一直到中央各部衙門，無一例外，都必須要在衙門外設置這面鳴冤鼓。
而百姓只要擊響這面大鼓，那不管這衙門本身的職責是什么，也不管有沒有實際管轄權，坐班的官員都必須出來審理案情、肅清冤獄。
大齊朝立國已超過兩百年，各項制度都已經漸漸荒廢了，唯有這一面鳴冤鼓，始終作為朝廷體查百姓的象征，被擺放在各級衙門的門口。
當然了，很多時候這也僅僅是一種“象征”而已。
就比如說江南道總管衙門門口的這一面大鼓，距離上一次被鳴響，恐怕就連大鼓自己都記不得了……
是因為此，聽到了鼓聲的桑淳元，感到了一絲的驚訝和危險——正在蕭文明和自己糾纏不清的時候，鳴冤鼓卻在這個時候被擊響了，這也太湊巧了吧！
巧得幾乎就像是刻意準備好的一樣！
蕭文明也同樣聽到了鼓聲，這時的他卻超出了一口氣：總算有人來伸冤了！
他自己心知肚明：這個時候過來伸冤的不會是別人，定然就是自己安排好的孫佩蘭！
剛才被教訓得一言不發的蕭文明，這時終于來了心氣，故作驚訝地對張淳元說道：“咦？這個什么時候怎么會有人鳴冤叫屈呢？桑大人還是趕緊將報案之人傳進來吧，以免壞了朝廷的規矩。”
張淳元眼珠一轉，立即順水推舟道：“不錯，朝廷有規定，有人鳴冤，官府要立刻受理，那本官就要審理案情了，請三位退下吧！”
廢話！
自己和桑淳元掰扯了那么長的時間，不就是為了等著孫佩蘭進來鳴冤嗎？這時將桑忠昌定下死罪，并且借此扳倒桑淳元的殺手锏！
如果這時候蕭文明走了，那之前所有的努力，不就全都泡了湯了嗎？
于是蕭文明站穩了腳跟：“那就不必了吧？桑大人審案，據說不僅是在江南道，就是在全國都是很有名氣的，大家都叫桑大人一聲‘桑青天’呢！我等正好有幸可以聆聽蕭大人審案。大人可以給我們做一個榜樣，我等回去也好以大人為馬首是瞻！”
蕭文明可是一個從來不會拍馬屁的人，桑淳元聽了蕭文明這樣的恭維，應該是感到既高興又榮幸才對。
可這時的他，卻是一點都高興不起來。
原本衙門審案，讓無關人等清場，這是一件十分正常的事情。
蕭文明、湯光耀以及牛慶東三人，那都是在官場上混的人，不可能不知道這樣基本的常識，按理說根本就無需桑淳元明確指示，他們識相的，早就應該主動告辭離開了。
事出反常必有妖。