第一章引子
大雍宣化二十八年二月的五鹿城雖不像廣陵柳絮如煙，繁花似錦，倒也顯得處處生機盎然。
五鹿城在大雍朝屬于大郡，離國都豫州府也只是八百里而已。五鹿城的知事府位于城中央，分為前衙堂、后衙堂、前府院、后府院，雖只有四進卻是五鹿城最大的府邸。挨著知事府周圍的府邸屬于大雍朝廷，故住的都是在五鹿城任職的官人老爺。
知事府右南角兩條街后就是知事府知州紀凌海的府邸，府邸坐北朝南，前門分正門和兩個側門，正門上是知事府的知府老爺親筆書寫‘紀宅’兩個大字，足見知府老爺對這位知州的喜愛。兩家有些沾親帶故的因由，又因兩人一路從知縣和縣丞相扶走來故比五鹿城其他人要親近些。
紀宅是座三進三出的院子，前院正院是五間大房并三間偏房，正房自然是平常待客用的，旁邊兩間耳房是紀凌海的書房，里面所藏都是這些年來他所收集來的書本，平時并不讓人進來，偏房則是紀知州平常辦公和偶爾夜宿所用。正院兩旁各有一個小跨院，東跨院離主街近又有一個角門，進出方便又不會沖撞了人，住的是紀凌海妻弟一家。西跨院住的則是紀凌海的兩個兒子，大的叫紀端陽已有十四，小的叫紀少陽也有十三了。
過了前院往后便是祖宗的祠堂，祠堂三間明屋是單獨的院落，平時并不開門，只有年節祭祖才開一次。祠堂兩旁有幾處倒座房是府里下人住的，另有廚房、車馬房等等。
繞過祠堂便是二門了，再往里便是紀家的后宅。二門往東走不遠是一出側門，平常內眷出門正門走的并不多，一來坐車不便，二來外院都是紀知州雇請的師爺文人，不便見客。側門離后宅和車馬房都近，后宅婦人出門也便宜。
紀家祖居并不在五鹿，頭上也無雙親，所以后宅正院是紀凌海正房夫人柳氏所住，柳氏乃是商賈之后，紀知州年少時家境貧寒，只有一寡母，雖有同祖照拂，卻也捉襟見肘。柳氏的父親見他是個讀書的料子便時常接濟。紀凌海原有一定了親的表妹，奈何兩家都是清貧人家，實在負擔不了紀凌海讀書的花用，柳氏的父親便提出讓柳氏嫁于他，讓定了親的表妹委身于妾位，紀凌海不忍心便提了貴妾。
柳氏膝下兩兒一女，嫡長子紀端陽年僅十四歲，嫡長女紀秋月年僅十二歲以及剛年滿五歲的嫡次子紀明陽。
紀知州有一妻兩妾，貴妾安姨娘是紀知州的表妹，跟紀知州育有一兒一女，年僅十三歲的紀少陽和紀端陽一起在官塾念書，紀曉月僅有八歲和安姨娘住在東跨院，東跨院離主院并不遠，雖不如正院大，卻也不失精致。
再往后是個花園，花園占地不大，雖沒有亭臺樓閣，卻也打理的處處精巧。住花園西邊的陳姨娘跟知府老爺的貴妾乃是堂姐妹，所以陳姨娘雖不是貴妾在府里也是不能小覷的，陳姨娘膝下只有年僅十歲的紀如月一個女兒。
花園后面有三間小房子和一個后門，平日里放些雜物。卻因紀凌海嫡親的堂妹紀凌煙所來投奔，柳氏便把她安排住在這里，順帶把后門也封了。