小四從已經打開的那包鴉片里割下一大塊，鎖好庫房，折回了錢掌柜的臥房，問她：“那里怎么存放了那么多鴉片？你一人能抽得了那許多？”
“呵，抽到下輩子也抽不完。”錢掌柜道：“那是官人用來賣錢的。”
“他從哪里得的？”小四多留了個心眼，沒有告訴她自己在百川堂也見過一模一樣的鴉片。
錢掌柜一開始不想回答，勸道：“不該你知道的，別打聽那么多，會惹禍上身。”
小四斜她一眼，有些不滿地說：“你能準許那人買賣這東西，卻連它什么來路都不肯告訴我？”
錢掌柜疼愛地捏了捏他的臉頰，道：“我是怕你知道太多，心懷不軌的人會對你不利，哪里是為了護著他，你怎的還開始小心眼了？”
見小四臉拉的老長，面帶不悅，錢掌柜很無奈，慢悠悠地給他解釋：“現下這亂世，規規矩矩開藥鋪掙不了幾個銀子，百川堂那百年老店不也就那樣么。官人之所以能發達起來，有銀子入股仙鶴堂，靠的都是這么多年暗地里倒賣鴉片。但這東西官府查得緊，是要收繳重稅的，所以他們就借用藥鋪買賣鴉片的便利，拿仙鶴堂中轉一下，從東洋人手里大量進貨，再私下賣給各地的煙館、花街。”
“這些鴉片都是東洋人的？”小四問。
“東洋浪人從海上運來的。”錢掌柜道。
小四恍然大悟，原來百川堂密室中藏匿的鴉片是來自東洋。如此說來，那晚和少奶奶谷雨，在百川堂見到的那幾人，也定是與東洋人有千絲萬縷的瓜葛，甚至于跟錢掌柜口中所說的官人也會有交集。
“那個男人能把仙鶴堂這么大家業交給你代管，說明他對你感情很深，信任你。”小四心頭涌起濃重的酸澀，他不愿意聽到錢掌柜提起她的“官人”。
錢掌柜嗤笑道：“信任？他若是信任我，就不會逼著我染上大煙癮。若是感情深，就不會過了這么多年還不肯娶我。瞧不上我就算了，又擔心時日久了，我會跟別的男人跑掉，直到見我染上煙癮，他才算徹底放心。他明白的很，一旦沾上這東西，我就再也離不開他了。除了他之外，沒有任何人能供得起我抽大煙。”
“他為何不親自監管仙鶴堂，卻非要讓你替他管著？”小四感覺很奇怪。
錢掌柜道：“世人的心魔重，無非也就是一個詞，‘不甘心’。官人不甘心離開他的地盤，說那里有他追尋半生的東西，他的名聲，他的心上人，他獲得的那些尊敬和美譽。那些都令他沉迷，不愿意讓人知道他是靠倒賣鴉片一夜暴富，禍國殃民的偽君子。一個名，一個利，他都難以割舍。”
錢掌柜像是已將那個男人看透，冷聲道：“他心中有執念難以放下。當年，他師傅攢下一大筆銀子準備翻蓋宅院，碰巧讓他看見了藏銀子的地處。后來見到倒賣鴉片有利可圖，就想問師傅借銀子去進些鴉片私底下賣賣。被他師傅拒絕，并且責罵了他一頓，說他發國難財，把洋人的鴉片賣給國人，竟賺些昧良心的銀子。”