這年寒冬，綿延不絕的森林，白雪皚皚中，小四在蒼狼地看管下，戒斷了鴉片，適應了山野生活，像個野人般活了下來。
他甚至學會了自己打獵，將獵到的野味兒分給狼群里吃不飽的幼崽。狼崽們喜歡他，把他當成了一只母狼。他會用獸皮制成皮毛坎肩，帽子，靴子，冷得滴水成冰的那些時日，他入睡時，身周趴的都是幼狼，比爐火還要溫暖。
終日風餐露宿，跟著狼群在山林里攀巖奔跑，他褪去了身上的稚嫩，皮膚變得粗糙，浸染上了林地的古銅，筋骨逐漸舒展健壯，除了吃壞過兩次肚子，連風寒都沒染過。
小四淡忘了鴉片，放下了對錢掌柜的迷戀，心頭浮動的，是思念大少爺，思念師傅，更思念少奶奶谷雨……少奶奶為何還不來接他，她真的不要他了么？
小四被谷雨扔到深山中后，閆世松和顧老神醫都很擔憂，他們不止一次地問谷雨：“扔他自己在那能行么？”
“不知道，應該死不了吧。”谷雨道：“狼群能活，他為什么活不下來？又不少胳膊少腿的。”顯然，她也不是很確定。
“天太冷了，要不要去給他送床被子？”閆世松問。
“不用，穿著棉襖棉褲呢，我那狼也就才披著一層皮毛而已。他穿得還算多的。”谷雨道。
“去了這么久，餅早該吃完了，再給他送些去吧？”顧老神醫道。
“不用。山里能吃的東西多著呢，想吃什么自己去抓。”谷雨道。
顧伯伯私下和閆世松偷著議論，少奶奶狠起來，是真狠啊。
己巳年，二月二，谷雨順利誕下一個六斤多的兒子。梅香在她之前生的依然是個女兒，谷雨的兒子成了老閆家孫輩中頭一個男丁，百川堂的長子長孫。不僅閆世松興奮，閆二爺和楊夫人也樂得好幾天睡不著，想去東山看望大孫子，又抹不開臉面，最終還是沒敢去。
谷雨做月子期間，閆世松不知道往東山老宅跑過多少趟，幾乎是一天兩趟，天天不落。
郎花故意壞笑著擠兌他：“吆，你這大伯做得真貼心啊，俺世達哥對兒子都沒你這么上心。”
一個秘密，成了公開的秘密，誰都知道，又誰都裝不知道，可以偶爾拿來打趣，看著被戳穿的人尷尬的手足無措，會很有趣。
閆世松讓郎花說了個大紅臉，尬笑道：“應該的，應該的。”
閆世松交代徐媽每日燉各種滋補的湯水，花生豬腳湯、雉雞湯、鯽魚湯之類，燉好后就裝在青花瓷的粥罐中，自己抱著給東山老宅送去。依托送膳食的機會，探望自己的妻兒。
一日，閆世松抱著盛滿熱騰騰花生豬腳湯的粥罐，剛出東院后門，聽見身后有人喊他：“世松，我煮了些大蝦，你替我給少奶奶送去吧。”
閆世松轉身看去，竟是母親楊氏拎著食盒站在幾步外，閆世松微怔，臉上的神色不太自然，他太久沒有與母親交談過了，已經不知該如何開口。