草原民族和農耕民族是天生的敵對關系，就像這片土地承載人口到達極限之后，一個王朝就再難維持，是同樣道理。
草原上物資稀缺，缺少茶、鹽、鐵等必要之物。尋常牧民家中，甚至連一口鐵鍋都沒有。到了冬天，草原上降下大雪，雪花大如拳，是真能壓死人的，整個草原白茫茫一片，牛羊等牲畜難免凍死、餓死，所以又稱“白災”。在這種情況下，金帳每逢秋天都會組織大規模的騎兵南下劫掠，為馬上到來的冬天存糧備荒，同時也會擄走大量的工匠、女人。
中原朝廷自然不會坐以待斃，今年入秋以來，遼東邊軍已經與金帳大軍來回拉鋸了月余時間，各有損傷。
去年這個時候，還是趙政親自領軍，今年卻換成了秦襄。平心而論，趙政是文官出身，雖然談不上不通兵事，但絕對算不上當世名將，趙政還是長于政事，從他將遼東治理得井井有條便可見一斑。而秦襄卻是武官出身，當初從金帳汗國手中收復西京、秦州、涼州，足以讓他青史留名，從這一點上來說，術業有專攻，交由秦襄領軍無疑是更好的選擇。
秦襄也不負所望，初次領軍，便將金帳汗國的大軍抵擋在遼東境外。這也就是秦襄，換成其他任何一人都沒有這等手段。兵事一道，領軍是領軍，用兵是用兵，兵法再神，指揮不動手下將士，那也是無用，治軍再好，麾下將士肯死戰不退，可是用兵一塌糊涂，也是白白送命。原本朝廷有兩大邊軍鐵騎，分別是西北鐵騎和遼東鐵騎，如今西北鐵騎已經不存于世，就只剩下遼東鐵騎，難免驕兵悍將，換成資歷較淺之人，定是無法馴服，可秦襄不一樣，三朝老臣，更有收復西北的蓋世功勛，被人譽為“西北天柱”，一入軍營，無人不服。
在遼東與金帳接壤的一處邊境線上，一支鐵甲森森的騎軍駐足而立。為首的領軍之人雖然已經是半百歲數，但并不顯老，依舊英武不凡，
此人正是秦襄，出身于萬象學宮，卻棄文從武，棄筆從戎。因為張肅卿的重用，領軍收復西北，后又受張肅卿的連累，罷官下獄，最終歸隱山林。
在秦襄名滿天下時，有文壇名士曾做對聯贊譽秦襄。
應運毓勞臣，未冠從軍，已冠登壇，起秦南，定涼北，縱橫于秦中涼蜀西北之交，西望昆侖；陳必善，戰必克，彤矢分封，順昌旗幟照行間，懿鑠哉，當今名將；
多材兼眾美，始精技擊，繼精藝事，喜綬帶，愛投壺，涉獵于占卜陰陽奇循之學，一意詩歌；用則行，舍則藏，黑頭交隱，安石鶯花娛晚景，噫吁嚱，文武全才。
在秦襄罷官歸鄉后，有人以對聯相贈。
提英雄三尺劍，橫掃中原；撐南天柱，掌北門管，決東國斨，揮西土矛，更欣萬里留題，處處新紗籠妙句。
披居士六朝衣，來尋舊宇，策韓王蹇，睹謝傅棋，吟梁父辭，顧周郎曲；尤幸九重眷寵，年年優詔問元戎。
如此一個人物，肯輔佐趙政，其影響是何其之大，這也是朝廷不同意秦襄北上遼東的緣由所在。
此時秦襄勒韁停馬，整支大軍也只能緊隨秦襄的動作停下馬蹄。
原本響徹如雷的馬蹄聲音消失不見，可揚起的塵土卻遲遲不能落下。
秦襄對身旁的隨行將領道：“領軍一道，關鍵在于精氣神，也就是魂，如果魂丟了，空有百萬大軍，也是烏合之眾。可只要有那股死戰到底的精氣神，便是只有萬人，也能縱橫無敵。自從明雍朝以來，官軍的戰力就每況愈下，為什么呢？首先一點就是吃空餉、喝兵血。當兵為了什么，要么是建功立業、封妻蔭子，要么就是當兵吃餉。如今世道文貴武賤，建功立業就不要想了，當官的把餉銀都夠吞了，吃餉都吃不到。那還打什么仗？有些老兵油子常說一句話，火銃朝天放三槍，便是對得起皇帝老爺了。”