一場秋雨一場寒，本朝帝京就是前朝的幽州，地處北方，寒意已經十分深重，每日清晨，外面都會有一層厚重的白霜。
如今宮里好些大殿已經換上了玻璃窗，坐在屋里就能瞧見外面的景象，謝雉坐在一張以紫檀木制成的福貴鴛鴦榻上，看著窗外的白霜，臉色平靜，讓人看不出她心中所想。
殿內除了謝雉坐著，還有一眾人也被賜座。
首先便是七隱士中的赤羊翁。在玉虛斗劍之后，隱士們已經不再藏身幕后，而是來到臺前。赤羊翁作為隱士中僅次于龍老人之人，也是代表了龍老人，身份自是與眾不同。
其次是晉王，如今晉王不僅參與朝政，還兼著宗人府宗人令的差事，在天家皇室之中，僅次于太后謝雉和天寶帝，是第三號人物，自然也有資格坐著。
然后是新任內閣首輔趙良庚，外廷文官中的第一號人物，號稱外相，被特賜座椅。
除此之外，就是司禮監首席秉筆柳逸，此時正站在謝雉的身旁，是距離謝雉最近的人。
如此一來，偌大的殿中，跪在那里的就是青鸞衛都督府左都督丁策一個人。
這不是正式朝會，不僅僅是因為赤羊翁出現在了這里，也是因為天寶帝沒有出現在這里，就算太后垂簾聽政，只要一日沒有登基稱帝，臺前的皇帝就一日少不得。而謝雉還比不得那位女帝，未能全面掌控朝局，如果她想稱帝，晉王不答應，清流不答應，儒門也不答應。
“丁策。”謝雉開口了。
“臣在。”丁策盡力平靜地回答道。
謝雉道：“你說江湖上多了一個名為‘客棧’的隱秘組織，如今可有頭緒？”
丁策一凜，恭敬道：“回太后，臣曾派遣屬下秘密混入這個‘客棧’之中，探聽虛實。可其中等級森嚴，更有專人負責排查客棧上下，稍有異動，當即斬殺。臣……臣派出的許多精干人手暴露身份之后，都被削去首級，死于非命，此等情況下，還有未曾暴露身份之人，等閑不敢異動，所以臣對客棧的具體情況也是知之甚少。”
謝雉語氣微冷，“也就是說，你除了知道一個‘客棧’的名字之外，其他皆是一無所知了？”
丁策一怔，不知該如何回答。
青鸞衛是司禮監首席秉筆的屬下，便在這時，柳逸開口替丁策解圍道：“回太后，據老奴所知，江湖上的隱秘組織不在少數，諸如白蓮坊、萬篤門、聽風樓、聞香堂等等，可這些組織都是以盈利賺錢為主要目的，與商賈無異，所以其中人員的蹤跡都有跡可循。這個‘客棧’卻是不然，它只出不進，不賺一文錢卻又大肆開銷，出手闊綽，收買、拉攏各地江湖散人，甚至是朝廷的官員，由此可見，客棧背后定是有人支持。當世之間，誰會這么做？誰敢這么做？誰在這么做？老奴以為，這已經是不問可知了，唯有遼東而已。”
雖然柳逸此言沒有真憑實據，僅僅是推測之言，但在場之人都對這番看法深以為然，點了點頭，又都望向太后謝雉。