李玄都和秦素離開此地，沿著長廊緩步慢行，在長廊盡頭則是一座可以直接眺望天池的亭臺。亭上橫額是“望天亭”三字，取自“眺望天池”之含義。兩旁懸著副對聯，上聯是：“笑憨蝴蝶，總貪迷醉夢鄉中。試從絕頂高呼：問問問，這半江月，誰家之物？”下聯是：“跳死猢猻，終落在乾坤套里。且向危梯頫首：看看看，那一塊云，是我的天。”卻是從一副長聯中截取了最后兩句。
亭中放著竹臺竹椅，全是多年之物，十分圓潤。竹亭之側并肩生著兩棵大松樹，枝干虬盤，只怕已是數百年的古樹。蒼松翠竹，清幽無比。
李玄都和秦素來到亭子中，李玄都雙手扶著亭柱，輕聲道：“世上事，了猶未了，終以不了了之。這一次，我不想不了了之，我想一次做個了斷。”
此時在橫崗城中的啟運書院之中，澹臺云望著那個被她氣機炸毀的池塘，對身后的皇甫毓秀說道：“時勢造英雄，英雄造時勢。時來天地皆同力，運去英雄不自由。在我看來，英雄和時勢是相互成就。雖說一人之力難以更改大勢，但是不可否認，有些時候的有些人，至關重要。縱覽史書，多少次臨危受命，多少次挽狂瀾于既倒，扶大廈于將傾，如果換一個人來做，可能結果就截然不同。在此之前，對于如何攻破大荒北宮，我沒有太多把握，不過如今看來，李玄都多半會將勝敗歸于一役，這才給了我們攻下大荒北宮的機會，也正因如此，大荒北宮也許會成為一個局勢轉折的契機。”
大荒北宮的望天亭中，李玄都扭頭望向秦素，說道：“澹臺云拒絕加入道門，就算我不殺宋政，我們之間也終有一戰。如果把天下看作是一個人，那么天下太平就是讓這個人身體康健，而西北則是一處病灶頑疾，對于這處頑疾，我暫時沒有太好的辦法，要讓澹臺云放棄西北，幾乎是不可能的事情，其中牽扯到了無道宗的根本利益，怎么可能憑借三言兩語便使其拱手讓出？非要用猛藥不可。可病來如山倒，病去如抽絲，想要藥到病除，很難。”
啟運書院。澹臺云轉過身來，望向皇甫毓秀，緩緩踱步，說道：“李玄都志在天下，如果讓他入關成功，奪取了天下，我們以西北一隅之地對上占據了大半個天下的李玄都，不是對手，也拖不起。一個內部安穩的中原朝廷，西北三州就算再加上一個金帳王庭，也同樣是沒得打，所以我們不得不兵行險招，一邊要穩穩握住金帳，一邊要打擊遼東，恰巧這兩件事是一件事，只要我們能夠做到這件事，誰勝誰敗，言之尚早。”
大荒北宮。李玄都環顧四周，說道：“從地形上看，遼東地勢最高，由上而下，虎踞一地而坐望天下，此乃地利。今年金帳雪災嚴重，而遼東卻沒有受到太大波及，這注定了金帳無力南下，反而給了遼東入關的絕佳機會，此乃天時。遼東境內政通人和，關內則是流民遍地、赤地千里，此乃人和。天時地利人和齊聚，此乃大勢。大勢浩浩湯湯，沛然莫御，澹臺云想要憑借一己之力扭轉大勢，實在是癡心妄想。”
啟運書院。澹臺云忽然笑了笑，“以史為鑒，可以知興衰。行百里者半九十，多少英雄豪杰都覺得勝券在握，大勢在我，可偏偏最后一腳沒能邁出去，結果功敗垂成。命運之奇妙，各人之造化，皆在于此，讓人捉摸不透，不到最后一刻，便不能輕言勝負。”
大荒北宮。李玄都的臉龐上浮現出一抹意味不明的神情，不緊不慢地說道：“很多時候，我們都在‘賭’，賭運氣，賭天意，賭很多東西。所謂一戰定乾坤，簡單說就是賭天下的命運，賭你我的命運。這個‘賭’字很不好聽，可又找不出一個更恰切的字來代替它，就是這么一回事，‘啪’的一下押上去，買定離手。然后我們盡人事而聽天命。我之所以能走到今天，很大原因就是因為我賭對了。”
啟運書院。澹臺云負手而立，沉聲道：“我曾經說過，不能豪賭，便不能豪取。現在看來，這話沒有錯，如今是絕好的機會，也是一場豪賭，如果我們賭贏了，不說天下在手，最起碼金帳、西北、遼東都能被我們掌握在手中。”
大荒北宮。李玄都極目望向煙波浩渺的天池深處，緩緩說道：“這次我不會輸。”
啟運書院。澹臺云將目光轉向大荒北宮所在的方向，淡然道：“這世上哪有什么常勝將軍。”