淮王只說風月，不再談正事，美酒佳肴如流水般送上，喝了一壇又一壇，越喝眼神越透亮，竟是千杯不醉的海量。魏通判的千杯不醉，是天賦異稟，淮王的千杯不醉，十有**是體內仙符使然，郭傳鱗奉陪了半宿，半是真醉，半是裝醉，好不容易熬到終席，這才踉踉蹌蹌回房歇息，栽倒在床上呼呼大睡。
撤去殘席，奉上熱茶，淮王喝了幾口，興奮之情蕩然無存，低頭沉思片刻，隨口問道：“郭傳鱗此人，你覺得如何？”
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張元垂手立于一旁，斟酌道：“性情堅忍，心狠手辣，卻并非絕情無義，可籠絡，不可脅迫。韓兵收了個好徒弟，青城派可望中興。”
淮王微微頷首，韓兵與郭傳鱗是兩枚至關重要的棋子，不容有失，“辣手觀音”馮笛潛入揚州城行刺，事發突然，令他有些惱火。這背后有沒有東宮儲君的身影，還是純粹的江湖仇殺，已經無關緊要了，當此關鍵時刻，必須斬斷華山派伸出的黑手，以免橫生枝節。
他屈指輕輕敲擊著窗欞，道：“斷了一條臂膀，還有另一條，邗軍若遣一支偏師，夜行晝伏，千里奔襲，能否一舉剿滅華山派？”
張元不覺皺起眉頭權衡利弊，思忖片刻道：“華山派持白道牛耳，聲名顯赫，在江湖的勢力極大，背后又有仙城撐腰，眼下還不是動手的時機，不妨尋個由頭暗中掣肘，讓他們無暇旁顧，也好消停些。”
“哦，如何掣肘？”
張元道：“華山派有意合并泰山、衡山、嵩山、恒山組成五岳劍派，千秋萬載，一統江湖，明里暗里反對者非是少數，由此入手，事半功倍。”他知曉淮王心性，著眼大局大勢，細節自有一干屬下謀劃，只看結果，無須多說。
淮王頷首應允，將此事交由張元處置，想了想又問道：“河北三鎮近況如何？”
“河朔羊氏經營河北三鎮，根深蒂固，如今鐵了心站在東宮一邊，要人給人，要錢財給錢財，心腹之患，最好及早拔除。”河朔羊氏與華山派不同，沒有仙城扶持，只是尋常的豪商大族，有道是官商勾結，羊氏在朝中定有內援，說不定還是什么炙手可熱的高官，但在一心奪去大位的淮王跟前，不值一提，說滅也就滅了。
淮王揮揮手道：“讓鄧將軍便宜行事，動靜小一些，莫要暴露了行蹤。”
張元應了個”是“，河朔羊氏的命運，就此定了下來。
（本章完）