“大連？”萊倫挑了挑眉角，這個詞聽起來有些奇怪，但男爵沒有表現過多的異樣。
“東邊境親王領的親王聯盟已經組建，不日，由馬托卡索倫大公發起的“救贖遠征”會從我們的領地經過，到時候超過六座邊境親王勢力，約有一萬名步兵，超過四百名騎士參與這場“救贖遠征”。”萊倫將這一重大消息說出后，在座所有人都為此驚訝。
斯卡利茲男爵接著說道：“我們發動這場遠征，一是響應索倫大公號召，參與清繳肆虐在西邊境親王領的殘余野獸人，最后我們可能會聯合黑色山脈北方的帝國軍隊，一同將黑火隘口聚集的野獸人大部剿滅。”
“野獸人去攻打帝國了？那群畜生不可能打下艾維領邊陲城要塞，我去過那座邊境要塞，光是城墻就超過了十米，更不用說要塞城垛上安裝了大量威力驚人的加農炮”坐在萊倫右手邊的漢弗萊開口說道。
斯卡利茲的稅務官對北方西格瑪的帝國實力有相當深的認識，這個擁有兩千年歷史積累的舊世界最強大人類帝國，他的底蘊不容小覷。
“要是帝國人能夠獨立解決的話，是最好的，畢竟東邊境親王領的軍隊東拼西湊也不過一萬多人，如果連帝國數萬的軍隊都不能抵抗野獸人的攻擊，經過一場遠征的邊境親王領軍隊又能剩下多少人？”奧格蘭嘆息道。“沒錯，去年年末的獸災給予西邊境親王領沉重打擊，現在唯一能依靠的只有東邊邊境親王領的軍隊，更何況夏季正是南方惡地的綠皮獸人猖獗季節，每一年的夏季，惡地延邊的人類定居點都會發出大量求援消息。”遠征騎士尤利烏斯對于這一點十分清楚，他在邊境親王領征戰數年，那些人類之敵的習性更是十分了解。
...
“長須者，我的矮人朋友，你還沒介紹自己呢。”古斯特爾站在矮人身旁，同樣望著窗外的景況，他的眼神穿過了整座要塞，看向無際的深野中。
黑夜中的要塞，火光漸染，無數火把在城中各處街道內來回徘徊，城墻上的數座烽火也被點起照亮前方，城外也有零星可數的篝火遙呼相應，哈鑄不知道那些篝火是做什么的，他這時感慨萬千，沒心情想別的事情。
“矮人朋友？”要塞將軍側過臉道，
“哈鑄·伯格曼，一個....失敗的矮人，就記住有仇于綠皮就行了。”矮人聳聳肩，身上的白色繃帶隨著肌肉抖動產生褶皺，長長的胡須很顯然長時間沒有精心打理，這對于愛人來說簡直像不吃飯一樣另類。哈鑄有些無奈，話語也沒有剛才暢聊如何如何從一個巨魔手里逃出來的激情，反而有種落魄感。
古斯特爾不再說話，只是靜靜地站在矮人旁邊。
“人類小子，你沒事干了嗎？或者想和我比酒？”哈鑄臉上有些不耐煩，想下逐客令。
“這里是我管束的要塞，每個地方都可以去，每個角落的東西都要經過我的審查才能在這個偉大的城堡中存在。”將軍平淡的腔調響起，哈鑄用力鼻息，像是要發怒的樣子。
“愿意為我的要塞工作嗎？”古斯特爾正視著矮人，“尊敬的符文鐵匠哈鑄閣下？”
“哼”
“哈鑄閣下，你考慮考慮吧，可以不聘用你，但至少要將你送到首都布倫瑞克的永恒峰矮人至高王大使那里。”古斯特爾說完后，踏出這座病房，并輕輕帶上門，走廊中響起皮靴踩在木板上的聲音，房間里矮人狠狠地灌上一大口黑啤酒，再狠狠地砸在木桌上。
力道之大將木桌上打出一個印痕。