獨孤千尋攜楚貞顏離開了云襄的私宅，花月溶跟隨花鶴天回到將軍府，似乎一切都歸于平靜，而在大皇子云贏的瑞王府里，氛圍卻格外緊張，年輕的皇子滿腔怒火，面部扭曲，一旁站立著的中年男人便是夏侯淵，大皇子云贏，千算萬算，算漏了入質六年的云襄竟然活著回來了。
云贏的母親是淑貴妃，后宮地位僅次于靳明皇后，而淑貴妃姿色過人，心機深沉，善于籠絡君心，頗受夏皇云昊寵愛，在靳明皇后之前生下了皇長子云贏，靳明皇后自然不會任人宰割，以家族勢力及自己皇后的優勢，在淑貴妃生下皇長子云贏后，也身懷有孕，本以為可以與淑貴妃一較高下，卻不料懷孕五個月時，突然流產，此后身體一直虛弱，太醫診斷結果為靳明皇后體虛，本不易受孕，這下好不容易懷了孕，意外流產，傷了根本，恐怕以后再難生育，作為一國之后，膝下無子，恐后位難保，她不甘心淪為刀俎上的魚肉任人宰割，自己懷著皇嗣好好的，怎么就意外小產，猜測定是淑貴妃找人在自己的藥膳里做了手腳，那一夜，只要與淑貴妃有丁點干系的宮人，全部被處決，而更大的噩耗是，陳夫人和謝夫人也產下兩名皇子，在自己之前竟然已經有三位皇子，為了自保，靳明皇后想起了陪嫁的采瑛，采瑛并不是她府里的丫鬟，采瑛祖父是定北侯，祖父過世后，父親世襲定北侯爵位，而父親在采瑛十五歲那年重疾去世，膝下只有獨女采瑛，無法承襲爵位，從而家道中落，十五歲的少女無所依靠，除了淪落到坊間風塵以外，別無生路，而靳明皇后與采瑛自小相熟，兩人便結為異姓姐妹，在靳明皇后的庇護下，采瑛才過著安定的生活，靳明皇后要入宮，恐無人庇護采瑛，這才讓采瑛一同陪嫁進宮，名義上是主仆關系，私下也是相互依靠的姐妹，采瑛琴棋書畫樣樣絕，特別是驚為天人的舞姿，借自己生辰之名，采瑛壽宴上御前獻舞，夏皇云昊驚嘆世間竟有如此出塵脫俗，傾國傾城的美人，便在椒鳳殿留宿，寵幸了采瑛，采瑛被寵幸了一次便有了身孕，生下了淳芯公主，采瑛的容貌與才情深深吸引了夏皇，夏皇徹底淪陷，欲罷不能，夜夜留宿椒鳳殿，采瑛獨受其寵，再次受孕，便生下了四皇子云襄，這下椒鳳殿再無人能及，靳明皇后也是沾了光，生下了柔雪公主，靳明皇后的體質，此番能再次受孕，實在已是天恩，絕不可能再有孕，當云襄出生以后，采瑛便不再見夏皇，幾翻唇舌之爭，激怒了夏皇，便將采瑛打入冷宮，淳芯公主和云襄由靳明皇后撫養，夏皇惱怒采瑛，也遷怒到云襄和淳芯，椒鳳殿兩位公主及云襄，也就不受夏皇待見。
可誰都心知肚明，夏皇鐘愛的人是采瑛，采瑛又是云襄的生母，難保夏皇會愛屋及烏，且云襄自小有驚人的才情，才思敏捷，過目不忘，老練，深沉，果敢，決斷，年僅十歲就光芒太盛，遮蓋了三位皇兄，云贏自小便知道，唯一有資格與他一爭皇儲之人便是云襄，此番滔天大怒，一把摔了金樽酒杯在地。
“此番云襄不死，我便再難有機會下手，當年與西隴帝國議和，母妃買通了西隴使臣，才讓西隴附加皇子終生入質的條件，云襄不受寵，也沒有封號，去西隴是最佳人選，定是有去無回，沒想到靳明那個老女人，使得什么陰招，竟然讓西隴使臣將附加條件變更為讓有封號的皇子入質，終生入質變成了入質六年，云襄突然被封為端王，這就算了，六年后云襄不但沒有死在西隴，反而活著回來了，還帶著兩國和平的功勛回來了，云襄是那個冷宮賤人的賤種，背后又有靳明皇后撐腰，還有花鶴天的支持，這個出生卑賤的賤骨頭，有什么資格跟我爭？”
云贏已經憤怒到極點，聲音沉雷一樣滾動，傳得很遠，很遠。
“你現在應該擔心的是，以云襄的智謀，他應該已經開始反擊，不要說太子之位，恐怕你連這瑞王府都保不住了。”一清冷的聲音響起，從屏風后走來一個風姿卓越，衣著華麗的女人，妖嬈又嫵媚。
女人輕搖慢挪得走到中間鸞椅坐下，夏侯淵和云贏施了一禮，正是云贏生母淑貴妃。
“母妃，那如何是好？云襄那個賤骨頭，定不會放過我的。”能從西隴不是人呆的地方完好無損得回來，可見此人手段非常，云贏突然有種天要塌下來的恐懼感，一把癱坐在地上。
女人媚眼一定，便問道：“夏侯卿有何高見？”
夏侯淵如老狐貍般盤算了一通：“就算四皇子已查清楚背后之人是大皇子，可是也要有證據才行，第一：貴妃娘娘英明，在外人面前與大皇子自小不和，反而讓大皇子佯裝與四皇子交好，慫恿二皇子和三皇子公開與四皇子不和，百般刁難與嘲諷，大皇子人前也頗為袒護四皇子，若說大皇子要陷害四皇子，這定然說不過去。第二：必須要找個人來背鍋，二皇子，或者是三皇子，他倆本就與四皇子對立，眾人皆知。忠義侯府的臟水，可以潑給楊權，這個楚家堡叛徒，已經沒有利用價值了，其三，我們要想辦法，開始慢慢瓦解云襄的背后勢力，不如就這樣…”夏侯淵放小了聲音，云贏和淑貴妃點點頭，嘴角牽起邪惡的笑容。
皇城里風起云涌，羽林軍黑壓壓如潮水般，包圍了三皇子云冕的恒王府，搜查出來與獨孤千尋密謀來往的書信，及楚家堡叛徒楊權投靠三皇子云冕，假意投誠夏侯淵的證據，出賣楚貞顏后瞞過夏侯淵和夏侯塍，私自將楚貞顏關押在夏侯府私牢，以便嫁禍夏侯府，計劃敗露處死楚貞顏，才被夏侯淵揪出處以極刑。
四皇子云襄皇城截殺案，最終以這樣的結局告終，云贏成了袒護四弟，緝拿真兇的仗義大哥，夏侯淵便成了偵破大案的幕后功臣，當朝堂上無一不對云贏和夏侯淵的功勛稱贊時，云襄站在端王府亭臺上，吹著冷風，黑色錦袍與墨發隨風飛舞，颯爽英姿令人折服，嘴角不禁一絲冷笑：“這局勢，比我想象得更好玩！淑貴妃，云贏，夏侯淵，準備好接招沒有？”
天上風云變幻莫測，誰主沉浮，誰又隨波逐流。