“好，便依你所言。”眼下這眾多修士，皆不過金丹修為，至強者亦不過金丹巔峰，裴大少也想借此機會看看，這些與他把酒言歡的修行之人，究竟孰強孰弱。
金丹修士已有御物之能。只見修士千汝劍指一豎，手中寶劍便破鞘而出，穿過濃重的江霧，直指竹篙上所立之人。怎料，寶劍飛出去不過十丈，便恍若撞上一堵無形之墻，難以再前進半分。稍稍用力，寶劍竟被彈了回來。
此時，大霧彌漫的江面竟傳來幽幽歌吟：“風蕭蕭兮，行萬里以觀滄海；霧靄靄兮，遮欲眼而悟凡塵。”聲音悠長而略帶些暮氣，似有飽經風霜、忍風歷雪之意，應是以為老者之言，只是不知，這位老者身在何處，吟唱此言又是何意。
眾人只覺神志清明，腦海之中，吟歌繚繞，久久不絕。忽一回首，寶船仍舊順流而下，竹篙上的人影卻早已消失不見，更甚者，偌大江面竟一片漣漪都不曾見到，或已遠走霧中，難覓蹤影，或是蜃樓海市，過眼煙云。江霧亦隨之漸漸散去。往后數百年，此事為江岸百姓傳唱，后有游士，善著書，喜鬼怪離奇之談，便收于錄中，名之曰：楚水仙蹤。
江風掠影，衣袂和風微擺。
他輕身躍起，落于江岸，身姿挺拔如松，衣冠整潔無塵，不偏不倚。這江中霧氣和水面浪漪，他未嘗沾染半分，與剛出矢吾山時別無二致。袖袍輕輕一揮，竹篙劃破水面，掀起一層層漣漪，漂向屬于它的地方。
此地百余里外，應是名城樊陽。
往后約莫六百年，世間出現了一位自號“樂然居士”的墨客，他游走四方，觀風土人情，著以文章。此人于考究之學造詣頗深，飽覽群書，博聞強識，屢聽傳聞，稱其閱盡《九州山川志》數卷，并揮墨批釋，言盡不詳之處。其座下弟子將之裝訂成冊，名為《九州山川經注》。
樂然居士曾于《九州山川經注》中數次提及樊陽城之名，稱其為“江河潁楚，南北通衢，千帆所聚，萬商云集”之地，而其樊陽之名，亦有可考。所謂山南水北為陽，歸元山以南，楚江水以北，一個陽字確實恰到好處。至于樊之一字，取自繁榮昌盛之意，又因繁榮的“繁”與“樊”字諧音，故而稱其為樊陽。
遙想當年，他前往矢吾山之時，也曾路經樊陽城，城中繁盛，令他逗留數日，流連其中。如今重臨此地，不知城中又是何等熱鬧景象。
一番兵卒盤查，他也是順利進入城中。果不其然，樊陽城內依舊繁盛如初，并未如凌云渡那般日漸沒落，相反，今日之盛況更勝昨昔啊！這人世間吶，總有些東西會隨著時間褪色，可也有些東西，愈久彌新。
行走于樊陽城中，叫賣之聲不絕于耳，貨物琳瑯目不暇接，兵卒甲士列隊而過，商賈富豪駕馬驅車，不時還能見到些仙門修士于此處逗留。俗世熱鬧自然討人歡喜，令人留戀，可他這雙眼睛卻與常人不同，早已看遍這世間繁華，城中繁盛景象也只當走馬觀花作罷。倏然，前方巷市口聚集著一大群人，其中不乏衣著華麗的貴胄，亦有麻衣褐袖的市井小民，定睛一看，人群中倒還穿插著幾位衣冠整潔的書生。應是是過來湊個熱鬧的吧！
以他如今這般心境，自當尋一清靜之地，好生修身養性，本不該為這些凡塵俗事所擾，可今日不知怎地，心底竟萌生出一道固執的念想，偏偏想要湊這個熱鬧不可。
“莫非其中之事與我有所關聯？”
他如是猜測道，旋即便捻指推算，欲詳盡個中緣由，然而一番推算下來，竟一無所獲，也著實是蹊蹺得很吶！由是，他不禁喃喃自語道：“無法探查，恐是冥冥之中自有天意，既是蒼天之意，那我便走這一遭，又有何妨呢！”
待上前一看，未曾想眾人圍聚之下竟是這般景象。空出的那片地方上，立著兩個膀大腰粗的壯漢，一個面容兇狠，臉上還有塊刀疤，另一個則稍顯和善。壯漢身后，停著輛囚車，牢籠中關著三五個七八歲大小的孩童，身穿麻葛制成的短衣短褲，有的甚至衣不蔽體，灰頭土臉，蓬頭垢面。一看便知，是外地的生面孔。
孩童幼小，心中自是害怕萬分，不由地大哭起來。哭聲刺耳，令那壯漢心生煩躁，抬手揮鞭，向囚車抽打而去。“啪——”皮鞭抽打在牢籠上，孩童瞬間便安靜下來。那些被困在牢籠中的孩童，裸露的手臂及腿腳上，皮鞭抽打的淤痕清晰可見，有新傷亦有舊傷。想來平日里也是受了不少虐待。這些孩子是否他二人抓來的，尚不清楚，但他們確然是在做著販賣孩童的骯臟勾當。稚子無辜，苦了他們啊！
心中正自嘆惋，牢籠內的一個孩子卻陡然吸引住他的目光。
那孩子同樣七八歲模樣，衣衫襤褸，遠遠看去，與其他孩童并無二致，可自始至終，他竟未曾留下一滴眼淚，無論壯漢如何拿鞭抽打。若觀察得再細微些，那孩子的眼角毫無淚痕。
是嚇傻了么？