再說了，袁術什么人？曹操最了解…他連老大哥袁紹都不放在眼里，能看得起曹操這么個宦門之后？能甘心曹操坐穩徐州？
這已經不是風險了，這是絕大的威脅呀！
似乎，將下邳城作為曹操與袁術地盤中間的一個緩沖地帶，是最正確的選擇。
但…曹操的顧慮除了袁術、陶謙外，還有一人…
正是因為這個人，才讓曹操遲遲無法做出決斷。
…
…
徐州，下邳城。
今日，聽聞曹軍沒有即刻攻城，陶謙的病情竟有些好轉…
服過藥后，他即刻讓長子陶商去請劉備，他有意將下邳城這燙手的山芋轉交到劉備的手里。
而陶商一邊派人去請，一邊吩咐曹豹在房舍外布滿刀斧手。
這徐州，陶謙舍得讓，陶商可不舍得讓，在他看來…下邳城短時間不會有事兒！
而他的對手，不單單是明面上圖謀徐州的曹操，陶商隱隱覺得，劉備的動機更加不單純，最近他就與庶人派的糜竺、孫乾走的很近。
今日，正好借父親之口試他一試，若然他敢受這徐州印綬，那…就留他不得。
不多時…劉備支身前來，看著倚靠在床榻上面色煞白的陶謙，劉備當即拱手一拜。“拜見陶公…”
“玄德呀，我都這副樣子了，你就莫要多禮了。”
陶謙伸手示意劉備坐下…“今日，這里沒有外人，老夫有幾句掏心窩子的話想跟玄德公好好聊聊。”
唔…沒有外人嘛？
劉備左右環視，的確，這一方住所內唯獨陶謙與他的長子陶商，可…住所外呢？
劉備的感覺素來精準，他的耳朵很大，能聽到數十米外的風聲，他的感官驚人，能感受出這四處彌漫著的殺氣…
那潛藏在暗處的刀斧手，劉備豈會沒有察覺？
“陶公，你可要保重身體呀…”劉備拜道…
“玄德公，你看看這天下…”陶謙幾乎是用盡全力發出聲音的，這已經是病重之人的極限，可即便如此，他的聲音依舊不大。
“而今天下分壞，綱常崩潰，能匡扶漢室者非玄德公這樣的英雄不可呀！”
“陶公…”劉備似乎意料到陶謙接下來要說的話，要做的事兒，急忙站起。“陶公且聽備一言，備早就知道，天下之大唯徐州牧陶恭祖最是寬仁厚道、愛民如子，劉備想，若是連陶公這樣的仁德君子都無法生存的話，那么…大漢還有什么希望？大漢又要何時才能振興？”
“劉備無尺寸功德，唯有忠勇二字，我助陶公，不單單是救徐州，更是救世道良心，救大漢天下！陶公切莫繆贊…”
一言蔽，劉備再度拱手長拜…
“說得好，說得好…”陶謙顯得有些激動，他急忙吩咐：“商兒，快把印綬取來…”
“是，父親。”陶商答應一聲，迅速的從后廳將一個黑色的錦盒取出，這錦盒劉備見過，其中裝填的乃是徐州牧的印綬。
劉備正想開口，陶商已經將印綬遞到了他的眼前，陶謙的話接踵而出。“玄德公，現在，我就把這徐州牧的印綬，這徐州五十萬百姓托付給你了…明日我就上奏朝廷，表奏你為徐州牧！”
“不可！往往不可！”劉備豁然倒退…連翻推開這錦盒，盡管…他心向往之，可現在，不能…也不敢！
“劉備萬萬不敢！”