婚后的桑德拉經常前往美國以及歐洲的巴黎等城市，大量購買名貴衣服、珠寶等奢侈品，如果僅靠工資收入，兩任丈夫很難滿足妻子過奢侈生活的要求。
盡管丈夫死亡是一件不幸之事，但桑德拉卻通過兩段婚姻獲得了不菲的財富。
更為關鍵的是，在兩位政府高官丈夫的庇護下，桑德拉在墨西哥地下毒品世界的地位直線上升，建立了相當高效的毒品物流體系，以及一支獨屬于她的海上毒品運輸船隊，數量高達12艘。
進入八十年代末，桑德拉的家族被競爭對手算計，幾乎都死于非命，而相對獨立和隱秘的桑德拉并沒有出事，給家人報仇之后，她把精力放到了擴張自己的毒品帝國上。
1990年，桑德拉勾搭上哥倫比亞北斯德瓦里販毒集團的二號人物，綽號“美洲虎”的毒梟胡安，在這位情人的幫助下，她的毒品走私貿易又上了一個臺階。
通過情人胡安，桑德拉結識了北斯德瓦里販毒集團的頭目迭戈蒙托亞，并達成合作關系。
此后，桑德拉逐漸成為哥倫比亞北斯德瓦里販毒集團與錫那羅亞集團的紐帶，往來于兩國的毒品、金錢和后勤保障等物資，大多經其手周轉。
沒過多久，桑德拉又打通了墨西哥太平洋沿岸到美國邊境的大規模販毒通道，這也意味著其已經掌握哥倫比亞大毒梟在墨西哥與美國毒品運輸之間的水上通道，南美的毒品源源不斷通過她的毒品運輸船隊，走私進入美國。
依靠著低調的地下運作和高效的物流體系，桑德拉把自己的毒品帝國擴張到環太平洋地區，除了毒品走私，桑德拉和情人胡安還搭建了一個全墨西哥最大的地下洗錢網絡，幫南美的很多大人物們解決財富來歷不明的問題，把他們通過毒品貿易、貪污受賄而來的黑錢洗白。
正因如此，她在業內才得了一個“洗錢女王”的稱號。
用偏向褒義的詞匯來說，桑德拉從事金融、中介和物流運輸業務，古茲曼還在當馬仔的時期，也從事物流運輸業務，前者是自己當董事長，后者是職業經理人。
當古茲曼和別人自立門戶，成立了錫那羅亞集團之后，苦于沒什么業務渠道的他正好遇見了需要把哥倫比亞的運輸業務介紹出去的桑德拉，雙方一拍即合，業務勾兌成功。
而作為回報，桑德拉成了錫那羅亞的股東，可以享受該集團的利潤分成。
錫那羅亞集團猶如是一間快遞公司，它的主要業務就是把客戶的包裹送到指定的地點，一開始是收取固定的快遞費，業務熟悉之后，它又增加了“貨到付款”服務，為客戶收取貨款，收回來的是黑錢，交出去的也是黑錢。
等到桑德拉的地下洗錢網絡形成，錫那羅亞的服務開始升級，錢可以由黑變白。
到這一步，古茲曼有點慌了，“媽的，感情錫那羅亞沒他什么事，都是桑德拉這個女人在做事啊，不行，我要開拓業務，鞏固大股東的地位。”
古茲曼一邊聯系墨西哥種植型的販毒勢力，把他們拉到錫那羅亞集團，成為集團旗下的“生產工廠”；同時他又積極聯系美國的大分銷商，游說對方和錫那羅亞簽署排他性戰略合作協議。
雙方背靠背，從單純的買賣變成合作方，錫那羅亞負責穩定的供貨，同時也有義務打擊其他“快遞公司”，協助大分銷商在美國形成壟斷的態勢，而雙方對最終的利潤進行分成。
搞定了終端市場，古茲曼的地位變得穩固，不管是生產、運輸還是洗錢，其實都和最終銷售有密切的關系，假如產品銷不出去，其他的環節都沒飯吃。
坐穩了錫那羅亞集團首腦的位子，古茲曼又本著雞蛋不放在一個籃子里的原則，以及削弱桑德拉影響力的想法，開始擴張獨屬于他自己的運輸渠道，也就是邊境上的地道。
對古茲曼的種種行為，桑德拉看在眼里卻不屑一顧，她從來就沒想過要取代古茲曼的位子，她只想低調的賺錢，然后痛快的花，說起來她是錫那羅亞集團的股東，但是她和蒂華納集團之間也有合作。