兩個月后，年初七已經不需要借助繩子，甚至不需要用手做過多攀扶，蹭蹭幾下就能輕松上樁了，并且能從頭到尾站滿一個時辰，中途不會落地。
她時常回想起第二天上樁的場景。破皮的手攀住粗糙的繩子，說不出的刺痛，但她忍住了，咬緊后槽牙，把所有的痛苦關在喉嚨里。事實證明，只要能對自己狠下心，就沒什么坎過不去。
木樁換了一次又一次，越來越小，也越來越高，最后，兩根變一根，站立變成金雞獨立，時間倒是慢慢減少，騰出來的空檔則用來跑山。
在規定的時間內跑完無稽山，最開始是兩個時辰，然后慢慢減少，直到一個時辰能跑完兩趟。
跑山是年初七最喜歡的，她很享受跑在風里的感覺。唯一不好的就是費鞋，鞋底墊了麂子皮還是用不了多久就磨穿了。
還有抓魚。無稽山背后有瀑布，瀑布下有水潭，她要做的就是泡在水潭里徒手抓魚。
那是一種年初七從未見過的魚，黑背青肚，只有手指那么大。朝陽說這叫雙生魚，不是卵生，而是胎生，一年一胎，一胎生倆，由此得名。
雙生魚動作十分靈敏，聽見水花響的時候已經竄出老遠去了。年初七連著去了九天才抓到第一條，到后面，抓一次至少得夠朝陽煮一盤才舍得起來。
秋去冬來，四季更迭，不知不覺一整年就這么過去了。這期間齊珩總共來過兩次，都是和秦墨一起。
齊珩每次都是駕著馬車來，帶著好幾箱東西，除了特意給畫皮母和朝陽準備的禮品，剩下都是給年初七的。吃的穿的用的，都是頂好的，像是要把以前她缺失的都補上似的。
填鴨式的關懷雖然俗膚淺了些，但心意是真的，年初七能感覺得到。
每次齊珩來過之后她都練得格外猛。她希望有朝一日，那些思念記掛的人，隨時想見就能見。
——
這天，畫皮母聽到朝陽感慨時間過得好快，一轉眼初七來谷里都一年了。
畫皮母覺得有日子沒見到年初七了，吩咐朝陽把她叫過來。
人到了跟前，畫皮母有些恍惚，她覺得自己還沒正式開始教呢，眼前的少女已經脫胎換骨與來時判若兩人了。
經過一年相處，師徒倆不像最開始那么生疏，但是也沒多親近。
年初七跪坐在矮幾前看著畫皮母煮酒，腰背挺直，恭恭敬敬：“師父，您找我？”
畫皮母抬眼打量她。少女長了一歲，個子也竄了一頭。底子好，日曬雨淋的這么折騰皮膚還是那么白，五官長開了一些，幾乎看不出稚氣了，明眸善睞，顧盼生輝，這要到了外面，不知道得多招眼。
而她最大的變化還并非外觀。
雪參丸是好東西，但練出來的體質和藥養出來的還是不一樣。吃過的每一分苦、流過的每一滴汗、每一次力竭之后的咬牙堅持，都會在骨骼血肉里留下痕跡。同時衍生出的堅毅、倔強、不服輸，以及自己給予自己的信心底氣，都會刻在眼睛里，這種熠熠光輝，是任何靈丹妙藥都給不了的。
當然了，沒有雪參丸打底，她也不敢來這么猛，換個人早被她磋磨跑了。
畫皮母笑起來。雖然是硬塞給她的徒弟，但不得不承認，她很滿意。
腦海中浮起一個念頭：這丫頭要是好好教，不知道能到什么境界。