顧小玉才進村口，便聽到前面喧鬧。原來是一個婦人坐在自家窩棚外面，拿把菜刀一刀刀剁著砧板發狠，破口大罵：“……你個殺千刀的于歪嘴！”
又罵自己男人，“……窩囊得軟蹋蹋。戰場上打破了頭搶來的，別人說一聲交出來，連個屁也不敢放，恨不得洗凈了手雙手捧著給人家。”
見顧小玉過來，那家男人連忙拉這女人回去，兩人拉扯個不住。顧小玉問道：“大嫂不用著急，有什么事，只管對我說。”
那男的連聲說“沒事沒事”，女的卻不依，“那么大一籠鴿子，省著吃夠吃多少天，卻被于歪嘴搶了我們的。”
男人忙道：“胡說什么。本就是戰利品，于隊長要用它公干，我們理應交給他。”
從內地來這里的路上，為了彈壓墾荒團里不聽話搗亂的，顧三爺特意找了二十來個身體強壯又沒家口的男子，收了這些人充當家丁。這個于隊長便是家丁的頭目，嘴有些歪斜，眾人背地里都叫他于歪嘴。
顧小玉知道于歪嘴雖然脾氣不好，恃強凌弱，但有一個好處：將顧三爺的話當圣旨看待。三爺既然嚴令不許搶奪財物，于歪嘴就一定不會。這必是他奉了三爺之命，來要這籠鴿子。
小玉道：“多管是我爹要用。白拿你的，這是他不對。該你多少，我這就給你。”從荷包里數出數十文錢。
那女人看著小玉手里那些錢，道：“那些鴿子又大又壯，我一只一只摸過，腿上一疙瘩一疙瘩肉。”
小玉又數出一些，將錢遞給那女人。女人接過錢，拉著自家男人道：“為了搶這些鴿子，把我們當家的頭都打破了。現還包著呢。”又催那男人，“把你包扎解開，給顧小姐看。”
小玉心里生厭，將荷包里的錢全抖到那女人手里。女人還絮絮叨叨“……踢開門就拿走，把門都踢壞了……”被她男人猛推一把，兩口子這才千恩萬謝，“顧老爺要用什么，盡管來拿。”
待顧小玉來到顧家大屋，正好見到窗口撲棱棱飛出兩只鴿子，心知這必是從那女人家里取來的戰利品。以顧家現在的境地，哪有余暇養這些。就算有信鴿，也沒地方讓它們送信。
進屋一看，父親已和劉師爺出來了，在堂屋和吳家父子一起。小玉問：“剛才放的鴿子，是吳家的么？”
顧三爺道：“正是你吳伯伯的信鴿，帶信回去，讓寨里籌備糧食。還有一尾是劉師爺的，放飛回黑河鎮。你吳伯伯因寨中糧食不夠，讓從黑河鎮買一批送來。”
吳寨主道：“幸好有劉師爺在，不然的話，黑河鎮哪里是那么好聯系的。”
見吳寨主態度和氣，父親又一口一個“吳伯伯”，顧小玉知道事情定是談成了，心里松了口氣。接著便給這三人安排食宿，好生款待，同時派人嚴加看管，休教逃脫。
送走吳、劉三人，小玉問顧三爺：“發出的書信仔細看過么？吳家邊寨怎會湊不出五萬斤糧食，還需從
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黑河現買？”
三爺道：“書信是我看著劉師爺一個字一個字寫就，絕無問題。吳家已應承了五萬斤糧食，但吳寨主并不甘心。說是向黑河購糧，我看是要將這件事報與黃鎮守知道，想讓鎮守大人幫他。”
小玉笑道：“這就放心了。就算在內地，村莊爭水源打架，官府也只是和稀泥敷衍了事。這里離鎮上隔著好幾百里，鎮守失心瘋了才攬這個麻煩。除非他也姓吳，跟吳老兒是一家人。不要看劉師爺現在幫著姓吳的，那是平時拿錢養的。我們日后也出錢就是，養他站個不偏不倚。”