“這如何如何，可不是我隨口胡說。那個人真的做得出來，不信問吳世兄。”
吳曉義連連點頭，吳有德也道：“這個我信。但他既然流放去了林子里，現在都不知鉆到了何處，又怎會知道此事呢？他既不知道，顧莊主又怎會擔心？”
前段時間劉文泉飽受吳顧等人譏笑，端不起智多星的架子，那把鵝毛扇早悄悄藏了起來。近來卻又找出來擦拭干凈。這時只見劉師爺輕搖羽扇，道：“你不知道他在何處，顧小姐定然知道。他不知道顧小姐這門親事，你就不能說與他么？”
一語驚醒夢中人。吳曉義拍手叫好，“不愧是劉師爺，當真足智多謀！”
吳有德卻還多想了一層：“等他知道了鬧事、惹惱顧莊主，接下來又能如何？再把他放逐一回？這豈不是笑話么。”
劉師爺冷笑一聲：“自然是除掉此人。”
鵝毛扇輕輕搖動。“留著他，多半會壞了這門親事。顧老爺豈能容他。怎么，你們覺得顧莊主面善心軟，做不出這等事？”
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劉師爺說，這件事，難的不是在顧莊主面前說涂生的壞話。“都知道你們恨透了他，當然沒他的好話。”難處在于，如何既將消息告訴他，又不讓別人知道這是吳家做的手腳。
沒想到天從人愿，涂生竟自己出了林子，到村邊游蕩。先還幾天一次，后來幾乎每天都在村外出沒。
吳、劉三人下足了力氣，整日在顧三爺耳邊撩撥：顧大郎一定鬧事！這門親事一定壞在他手里！
顧三爺原本怕的就是這個，加上三人的讒言，終于——
——“老劉，此時夜靜更深，這里除了你我，再無第三個人。顧大郎那廝不知好歹，你說該拿他如何是好。”
“顧老爺是最聰明的，最有決斷，早已拿定主意，何必問我。”
兩個人心懷鬼胎，四目相對。顧三爺一咬牙，“他既不仁，休怪我不義。老劉說得不錯，我已拿定主意，哪怕傷天害理，也不能由著他毀了我女兒的前程！”
顧三爺喘著粗氣，繼續道，“只是我亂了方寸，要請你這個軍師定計。”
劉師爺笑道：“小可籌之久矣。但這條計，離不得吳家父子……”
雖然定了要害涂生，顧三爺心里仍是百般滋味，動蕩不寧，愣怔半天才發現劉師爺話只說了一半，正懸在那里，等著他回話。“好，就請劉師爺告訴吳寨主。若我女兒嫁進玉門，我今后一定提攜吳家。若親事不成，我便將女兒許給他家！”
劉師爺這才附在耳邊，悄聲說出那條毒計：如此如此，這般這般。
顧三爺低著頭，背著手，在殘月冷光下來回亂走，將好大一片雪白的雪地踏成一片烏泥。
“顧老爺，須知毒蛇嚙指，壯士斷腕。”
“計是好計，”顧三爺嘆了口氣
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，背轉身去，“罷罷罷，就依此計而行。只是他給顧家出力甚多……不要傷他性命。”