原來，乳娘趁亂潛入皇宮是為了傳遞一封密信給凌雪。信中寫道：“小姐速離宮！周家勾結二皇子欲不利陛下。”凌雪看完信后臉色煞白，還沒等她反應過來，周行突然出現在現場。他冷冷地看了乳娘一眼，下令道：“拖下去杖斃。”
凌雪不敢相信地看著周行，大聲質問道：“你為何如此狠心？她可是我的乳娘啊！”周行背過身去，袖口微微顫抖：“證據確鑿，不得不罰。”說完便帶著人離開了。看著乳娘被帶走的身影，凌雪心中充滿了疑惑和恐懼。她不明白周行為何會變得如此殘忍無情。
深夜，凌雪躺在床上輾轉反側難以入眠。突然，窗外閃過一道黑影。她警覺地起身打開窗戶，只見一名暗衛跪在地上呈上半塊破碎的玉玨。那玉玨正是當年周行贈予她的定情之物！暗衛低聲說道：“此物出自三日前兇案現場。”
與此同時，尚宮局送來新制的鸞鳳步搖。凌雪隨意擺弄著步搖上的流蘇，意外發現里面藏著一張紙條，上面寫著“戌時西角門”。她的心中一動，意識到這可能是有人想要救她出宮的信號。但她不知道該不該相信這個神秘的邀約。
秋狝大典如期舉行。皇帝帶領文武百官和后宮妃嬪前往獵場狩獵。凌雪也參加了這次活動。在獵場上，她英姿颯爽地騎著馬奔跑著，展現出了非凡的騎術。然而，意外突然發生了。一支冷箭從暗處射來，目標直指皇帝！
千鈞一發之際，凌雪飛身撲向皇帝，為他擋住了致命一擊。箭頭深深沒入她的肩胛骨，鮮血染紅了她的衣衫。混亂之中，周行策馬趕來攬住昏厥過去的凌雪。他的懷抱溫暖而有力，但他的眼神卻異常冰冷。
養傷期間，凌雪躺在榻上休息。恍惚間聽到外間有對話聲傳來。她屏息凝聽，原來是周行的聲音：“當年暫緩婚議實因家族獲罪……如今局勢復雜……”后面的話被一陣風吹散了。凌雪心中一驚，原來其中還有隱情。
病愈后的一天夜里，凌雪偷偷跟蹤周行進了一個密室。在那里，她目睹了震驚的一幕——周家的長老們正在逼迫周行毒殺某位宗親以鞏固地位。周行面色慘白，雙手顫抖著接過毒藥碗。就在這時，他發現了躲在暗處的凌雪，眼中閃過一絲痛苦和無奈。
經過一番思索后，凌雪做出了一個重要的決定。次日清晨，她穿戴整齊來到皇上面前請愿協助徹查科場舞弊案。皇上對她的勇氣和智慧十分贊賞，當即準奏。
在調查過程中，凌雪憑借著敏銳的洞察力和過人的膽識逐漸揭開了層層迷霧。最終的證據指向了周氏門生集體受賄的事實。朝堂之上一片嘩然，周家陷入了前所未有的危機之中。