按照莊臣理解,吃蝦頭時,蝦膏在其中,口中充滿香氣,第二口蝦飯仍可持續。如果先吃尾,則尾段完全沒有蝦膏。
事實上明蝦雖經水煮,但剛剛斷生,吃來仍有沙西米的甜味,水煮過的蝦身則飽含彈性,帶著微妙的溫度,是吃過極少數好吃的明蝦。
通常明蝦太大,肉身容易過老,江浙人的炒蝦如龍井蝦仁,用的都是細小河蝦,味道就比纖維較粗的明蝦高明很多。
陸續再上的是水針,壽司用一整尾水針做成,剝了皮的魚肉晶瑩透明,卻仍有邊緣的細皮留著,銀亮閃閃好像是涂滿熒光。
最令人驚嘆的還是造型,水針身體細長,小野把它盤來繞去,使水針發亮的銀線繞成一周,好像特別把壽司鑲滿銀邊。
再登場的是淡醬油燉煮的文蛤,當徒弟從木盒取出帶殼的巨大蛤蜊時,又嚇莊臣一跳,好家伙,比拳頭還大?
取出文蛤肉交由小野捏成壽司,迅速送到面前。用手輕輕舉起壽司,看著文蛤肉完全包住米飯,雙邊還微微下垂,幾乎超過六公分,的確是上等食材。
鹵煮得十分柔軟入味,味道亦淡雅,醬油味很清淡,多的反而是昆布的甜味。
文蛤之后意外的竟是鯖魚,和前面幾種壽司看不出概念上的連結,切得方方正正厚厚一片,銀亮薄皮粉紅肉身,加上一抹暗紅血色,滿口脂香,令人印象深刻的一品。
最后一個段落,小野再度回到江戶前壽司的傳統曲調,用干海苔片卷起圈住鮨種的壽司,就是所謂的軍艦卷。
海苔片用備長炭火爐輕微炙烤,增加脆感與香氣,卷住醋飯,再在上頭放容易松散的魚鮮,聽說徒弟學烤海苔最少也要兩年才出師。
莊臣長出口氣,雖然量不多,但吃的太快。沒辦法,這就是人家的規矩和節奏,只能硬著頭皮繼續。
海膽壽司,鮮黃色海膽固然糅糯滑順,充滿潮水味道,更令人驚艷的還是海苔,厚而脆,芳香撲鼻,海膽上已經輕輕點上醬油,無需沾醬已經滋味十足。
再上來的是獨特的小貝柱,黑色海苔包住的醋飯上滿滿放著小粒新鮮干貝,足足七八顆之多。而且是不同品種干貝,口感柔軟清甜,香氣四溢,口感層次分明。
鮭魚子,形狀橢圓大方,海苔筑成高墻,做得飽滿而不擁擠,十分端莊美觀。鮭魚子本身艷紅肥美,一見就是高級品,最難得是醬油輕輕腌過,時間可能極短,只有一絲咸味,更多是魚子本身的鮮味。
菜單上最后一顆壽司就是穴子,也就是星鰻,堪稱是江戶前壽司的考師傅之作。事先需經薄醬油鹵煮,目標要入味松化,火候和時間拿捏是最大考驗。
切成大片,尾端垂到桌面,形狀仍然是無懈可擊。難得是醬油用得淡雅,沒有其他壽司店的黑醬色,味道恰到好處,入口即化,好像打進空氣一般。
最后壓軸的還有一道玉子燒,既做為壽司餐的總結,又有西式料理甜點的功能。顏色絕美,外層是均勻的棕色,內里是金黃色,上桌時還是熱的,尤其喜歡它表皮的焦香味。
莊臣深吸口氣,短短三十分鐘,如同將軍趕路,一場全球最老現役三星主廚的壽司秀終于落幕!
看著旁邊惠美偷偷揉著肚子,夏龍夏虎也繃著臉,看來情況都差不多。下吧臺,坐在座椅上,奉上毛巾擦臉,送上甜點水果與熱茶,總算能休息片刻。