公冶八神道：“在此之前，老朽本未下定論是否收他做
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學生，但這一見面，我卻暫不敢收授。”說罷又看向沈絡，道：“這般，老朽明日便要登船溯往岳陽，無論你是自己一人還是結伴而行，只準在三日之后從陸路過來，老朽在洞庭湖邊嘉魚小院等你三月，若你來了老朽那小院，那就再說說你為何要拜師學習，那時再論是否收你做學生。”
公冶八神說罷便起身伸了個懶腰，道：“今日這黃酒螃蟹也吃好喝好了，多謝款待，我去別桌看看，興許還有其他佳肴。”說罷便轉身走了。
齊妍兒氣鼓鼓地說道：“這算是什么先生，簡直就像是一個到處蹭吃蹭喝的老流氓。”
錢謙益笑道：“誒，齊姑娘可不要小瞧了我這老友，他可不像表現出來的一般，這全天底下能有他那種大智慧的人，找不出幾個啊。”
正如公冶八神所說，第二日清晨，他便在西城平古渡口登船走了，就連顧橫波與錢謙益二人都未見上一面，一人只收到一封告辭信件。
第四日，沈絡收拾好細軟，再次向秦淮河而去。
這次，仍是沈絡與齊妍兒一道，唯獨少了阿雅，清晨時分，齊妍兒便讓阿雅回了家。說到這齊妍兒，平生最喜云游歷險，正好此番還未去過中原腹地，借著沈絡西行的機會，她也想去耍耍，早先與家里說過，到南直隸游玩一圈就回家，如今都已經過了約定期限，齊妍兒便安排阿雅獨自回去一趟，與家中報個平安，橫豎到了岳陽還要再耍一陣，齊妍兒就在岳陽等著阿雅來。
阿雅得了齊妍兒吩咐，巳時就從北城門渡江而去，沈絡與她則各自拜別應天府的好友，待行至玉窗樓，齊妍兒酸道：“淫賊，我就不進去了，你去和云姑娘道個別，此番一去長久，知道你有話要對她說。”
沈絡疑惑道：“不過就是拜別，有何話說？”齊妍兒將他往院門推，道：“行了行了，你沒話說，云姑娘倒是有不少體己話要對你說，早些說完早些走。”
一進院門，那楊老板便看見了沈絡，一把將他拉住，說道：“沈相公，遲遲在樓上等你。”沈絡向楊老板一揖，徑直向樓上走去。
推開赤白雪的房門，只見她正在客廳正中的桌邊坐著，依舊煮水泡茶。
見沈絡推開了房門，赤白雪微微一笑，道：“相公來了？請坐罷。”
沈絡聞言仍舊坐到赤白雪的對面，兩廂久久無話，一壺水開了，就沏上一壺茶，一壺茶喝完了，就再煮上一壺水。沈絡不知為何，到嘴邊的道別，偏偏就是說不出來，只有任看著赤白雪不停地沖泡茶葉。
就這樣大概過了一刻鐘，赤白雪突然忍不住笑出聲來，只是這聲笑里，有了一些無奈和感傷。
沈絡端起茶杯來剛要喝茶，聽見赤白雪這一聲笑，便停下手來看著她，只見赤白雪依舊從桌子底下拿出一盒糕點來，放在桌上，笑著說道：“相公，來吃些點心，莫要醉了茶。”