自去年九月第一批出海的船隊歸來后，諸多跟隨陸縝展開海上貿易的山東商人們可算是嘗到了甜頭，這便讓更多的人放下成見，也投身到了開海貿易這一利國利民的大好事。
而隨著出海貿易規模的不斷擴大，情況更是不斷地往好了走，待到二三月間，第二、第三批主要由民間商人引領的出海船隊安全歸來，并帶來了讓人眼紅的豐厚利潤后，更多人在后悔之余加入到了出海貿易中去。
此時在山東大小商人眼中，海外諸國全都是一棵棵的搖錢樹，只要自己能拿得出購買大明物產，并雇傭船只出海的錢，出去轉上一趟，就能賺個盆滿缽滿，獲取十倍以上的利潤根本就是理所當然的事情。
于是在進入到三月中旬之后，普通商人撇開官府爭相雇船進入大海已成了一種不可抑制的趨勢。他們多的聯合十幾二十個商人，雇上幾條官府所造的海船便浩蕩而去，少的則只有三五人，也用小船出海去碰運氣，大家都相信只要能把貨物送去周邊海外國家，就必能獲取大筆的利益。
倒是官府這邊，在陸縝的授意下，當第二次出海的船只歸來后，便暫時停下了出海貿易的腳步。明面上，陸縝是冠冕堂皇地說這是不與民爭利，是維持官員身份的表現。可實際上，他是因為要賺取船只和水手的雇傭費用，所以把能出海的大小海船都給租出去了。
事實上，光是這些海船的租金，以及船上水手船員的傭金就已是一筆不小的收入，更別提在海外貿易興起之后，陸縝已順勢把關稅給提了出來，這樣即便不派船出海，官府也能從中賺取到相當可觀的好處，又何必再讓人去海上受這風浪辛苦呢？
當然，在鼓勵之外，作為地方官，以及海外貿易倡導者的陸縝也好心地提醒過這些商人，不要完全被利益所蒙蔽，還得小心海上的種種危險，必須做好相應的防御措施。不過在一艘艘從海上滿載而歸的商船吸引下，大家早就把這一善意提醒給當成了耳旁風，壓根就沒往心里去。
變故，往往就出現在所有人都放松警惕的時候。
五月入夏之后，正當城中商人憧憬著新一批的船只會在何時回來，噩耗便接踵而至。
先是，四月間才剛出海不久的商船突然就狼狽不堪地逃了回來。其中，更有許多人身上都帶了傷，幾艘船也是破損嚴重，一看就是遭受了極大的意外。
當這些船上之人登岸一哭訴后，眾人算是徹底傻眼了——他們居然在出海后不久就遭遇到了一批兇悍的倭寇船只的襲擊。對方組織嚴密，戰術精到，只幾下就把最前邊的三艘商船給控制住了，然后再包圍殺向后頭的那些商船。
在對方投石箭矢和撞擊的攻擊下，這些商船在付出了不小代價后才得以脫身。但在此期間，為了能盡快擺脫海盜的追擊，他們還是把船上的許多物品都丟下了海去。
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最終回來的船上，不但人員損傷不少，帶去的貨物也只剩不到一半。
得到這一消息后，出資這支船隊的幾名商人頓時大驚失色，有兩個甚至直接就暈倒了事。他們可是把多半家產都投入到了這次出海貿易上，現在出了這檔子事，真正叫作血本無歸了！