一
“不錯，店家說的話我可以作證。”不等兵士傳喚，衛鞅已走進了客房。
為首的將軍摸樣的人（穆將軍）上下打量著衛鞅，問道：“足下是何人？”
衛鞅拱手施禮道：“在下公孫鞅，乃投宿客棧的過客，昨晚店家的確曾將我與那四個人對調了客房，此事千真萬確。”
店家猶如抓住了救命稻草一般，急忙說：“軍爺……你看，我可沒說謊吧。這位客官的話您總該信了吧。”
穆將軍看了看店家，又轉臉看著衛鞅，依舊滿腹狐疑，問道：“那么，我倒想請教衛先生一個問題：住哪一間客房不都是一樣嗎？你們為何非要對調客房呢？有這個必要嗎——莫非這其中另有什么玄機不成？”
衛鞅解釋道：“是這樣，本來在下是被安排和那四個人同住一間客房的。只是后來由于那圓臉漢子亂撒酒瘋，和他一起的斜眼漢子做好做歹，極力勸說在下單另換一間客房。店家也本著一片好意，也勸在下換房。在下也就只好恭敬不如從命了”
店家忙接茬說：“是呀是呀，當時這位客官還問我這幾個人是從哪兒來的呢？覺著他們那三個人不像正經的客商。嗨，都怪我當時貪圖一時財利，為了三倍的房錢就……”看了一眼衛鞅愧赫地說：“還極力勸說這位客官換房呢。唉，我真是偷雞不成反蝕把米，真是自作孽呀！”
穆將軍疑惑地問道：“請教衛先生，你是怎么看出那三個人并非客商的？”
衛鞅道：“在下只是從那三個人的神采舉止上斷定其并非客商——大凡商人出門在外行事較謹慎，不喜張揚，而這三人行止卻毫無商人氣質，反倒有些江湖豪客氣派，倒是那爛醉如泥的穿紫衣的漢子有幾分商人的氣息……”
穆將軍揶揄道：“衛先生果然是獨具慧眼，見識過人，可讓人奇怪的是店掌柜認定死者正是那四人中的一人，但是他又說親眼見到那四個人在今早上一起離開了客棧，這豈非咄咄怪事？”
衛鞅思索片刻，問道：“店掌柜，這四個人住店時是一塊兒來的嗎？”
店主想了想，說：“嗯……不是，我記得是那個穿紫衣裘袍的客人先來的，對，他還帶了個挑擔的挑夫，我給他安排了客房后，他就打發走了那名挑夫，還給了那挑夫一把銅子呢。”
衛鞅又問道：“那三個人是不是隨后也跟著住進了店？”
店主點頭道：“是的——不過這后住進店的三個人和先住進來那個客人看起來是一路的。”
衛鞅反問道：“哦？你怎么這么肯定？”
店主說：“咳，那后住進店的三個人對我說，結帳的時候把前頭住進來的那個客人的房錢算到他們的帳上，還讓我把酒菜給他們端到客房里去吃的哩。”
衛鞅說：“那不用說，這座酒飯錢也是那三個人付的嘍。”
店主點點頭，道：“那自然是——難道這里面……”
衛鞅思索片刻，又問道：“店掌柜，今天早上這四人離開客棧時，你有沒有感覺到有什么不對勁的地方？”
店主努力回憶著，說：“……不對勁的地方嘛——有！就是感覺著昨晚上他們抬的箱子要比今早上抬的箱子分量要沉得多，壓得抬箱子的兩個漢子身子都矮了半截，可今早上他們抬箱子的時候卻一點兒也不費勁，感覺那箱子分量少了
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許多似的——還有抬箱子的那個小個子……好像身材矮了幾分。當時我心里還嘀咕：怎么一個晚上這人就長變了樣呢？”
衛鞅微微一笑，扭頭對穆將軍道：“在下有個不請之請，想煩勞將軍帶我去案發現場看看。”
穆將軍認真地看了看衛鞅，沉吟片刻，說：“好，請跟我來吧。”