寧永學閉上眼睛，根本沒隔多久的窺伺再次發動，同時他帶著滿臉微笑搖了搖頭。他故意為難短刀男，質疑他的權威，讓他出丑。
這可是愛和幸福感的微笑。
短刀男俯身低語：“尊重林地，保持安靜，這樣我能讓你死得更安詳些。”
“這也是你能過問的事情？”寧永學問他，“要我說，你可真是太健談了，簡直像是在爭風吃醋，——別人會告訴守護者，說你抓了我們，卻嫉妒一介普通人，趁他手腳被縛刺死了他。真是丟臉啊，你覺得呢？”
“嘲笑能讓你得到什么？”
那東西要來了。
窺伺畢竟是危險的雙向注視。
命運的轉折點要靠一頭恐怖電影里的怪物，這事聽著很怪，不過他也沒得選。
幾乎就是一個呼吸的時間里，胡須男當場扔掉船槳，企圖發聲大吼，不知他是想警告，還是想施咒。可惜，他聲音都沒喊出來，一大片極其模糊的黑影已從船上掠過，迅猛得可怕，連寧永學都被死亡預感驚得頭皮發麻。
燈光的庇護被咬碎了，提燈一片晦暗。
快得過分了。它一直徘徊附近，只是提燈把他們的氣息給阻隔了，它才沒法找到小舟。
回過神來，胡須男的身軀中段已經沒了，鮮血四處噴濺，兩條大腿突兀立在船頭，頭顱則孤零零地滾落在地，彈了兩下，然后不作動彈。
四下空無一物，靜靜悄悄，三人都陷入沉默，只是從林間傳來不詳的低吼聲。
船只繼續前行漂流，穿過巨樹間的縫隙，好像老鼠鉆過墻洞。裂顱妖在黑色林地深處穿梭，追獵的身影在枝杈中隱約可見。狂奔時，其幽影如同獵豹，躍起時，它身姿迅捷堪比蝗蟲，在枝杈上飛掠時，它就像頭畸形的巨猿，不停嘶吼。
它唯獨避開了沼澤水面，似乎那就是它唯一的弱點。
手握短刀的無影人剛反應過來就揮下匕首，對準咽喉，想對他動手。目的很明顯，至少也先殺了寧永學再考慮其它。但白尹已經撲到他腳下，把他兩條腿猛得抱住，向后撞去。
他失去了平衡，向后傾斜，腳步不穩，坐倒在地。
這是短刀男沒想到的，寧永學也稍楞了半晌。
白尹借著他的鞋子棱角扯開了手上的繩索。這還真是......他本來以為自己至少要挨一刀的。
短刀男握著短刀不肯放，死死瞪了白尹半晌，然后一腳把她踢開。他的神色居然還有些不舍，實在令人想笑。
此時寧永學已經撲到消防斧上，順著斧刃撞破粗繩索。短刀男磨著屁股往后挪，高舉著匕首，大喊著他也聽不懂的咒文，詞句堪稱厲鬼低嚎，在當今年代，恐怕要練過死亡金屬嗓的搖滾歌手才能喊出來。
這不是古語，至少不是人類普遍使用的日常語言。
緊跟著一陣晦暗的霧氣環繞寧永學產生，霧中印有無數張微縮的人臉，發出哀嚎，從他五官孔竅滲入——
寧永學打了個噴嚏，把它們都噴了出去。
他握著大斧站起身來，面無表情，跟對方對視了半晌。雖然不知道短刀男念了什么，但他一點反應都沒有。
又是一段咒文，這回很低沉，像是死者的低語。寧永學跨步往前走去，只感覺輕風拂面。