她把一滿勺帶著酸甜味的牛肉、紅菜頭和湯汁塞到他嘴里，把話他的話全都堵了回去，然后她才開口說：“還記得我的警告嗎，學弟？”
寧永學勉強咽了下去，然后說：“記得。”
阿芙拉滿意地點點頭，然后非常仔細地拿起餐刀，把面包切片，灑上鹽粒，涂上黃油，就著紅菜湯一起吃。她的用餐習慣非常傳統，等會在紅茶加上三塊或更多方糖，想必會更傳統。
很難想象，她居然能保持身材。
有些人說，在年輕的時候，薩什女人都像虛構創作里遠離凡塵的精靈。她們身材高挑纖細，容貌精致美麗，到老了以后，她們就會忽然一夜變胖，成為人們印象中膀大腰圓的壯碩老婦人，擁有一股可怕的、足以和棕熊搏斗的氣勢。
但這是誤解。
就他所見，她們大多在年輕的時候身材就逐漸走了樣。氣候很寒冷，人們自然會習慣于高熱量食物，日常生活里的糖更是多得令人恐怖。奶酪、黃油、酸奶油、腌豬肉、紅腸、燉土豆、加了過多方糖的紅茶，比比皆是，一旦平日里不注意和自己的脂肪誓死搏斗，人就會變得越來越圓。
當然了，年紀不到，她們的脂肪總是不往臉上長，這點他沒法否認。
“我得承認，你很不聽話。”阿芙拉終于開口，口中面包已經沒了一半，“當時確實情況危急，不過，與其說你不幸失散，不如說你終于逃走了。能有機會獨自行動，你很高興，對嗎？”
“算是吧，”寧永學聳聳肩，“當時白鈞想拿我立威。不管我做什么，不管我說什么，我都很被動。您也能看得出來。”
“我同意，后來呢？”
“鏡子的事情嘛......”
“你本來該和顧全一起歸隊。”她指出。
“理由也一樣。”寧永學說，“單純不想看他那張臉。”
“為什么要去下層？”
“要是我回去，我就去不了了。”寧永學選擇說廢話。
“你的好奇心比危機感更重要？”
“我很難說。”寧永學把熏魚塞進嘴里。“也許我該多想想再下去的。這么些年以來，我最大的敵人就是我自己。”他叼著魚，像條老貓一樣跟她對視，不知為什么，對方沉默了片刻。嘴邊叼條魚有什么問題嗎？“您已經調查過了吧？我一直都這樣。”
阿芙拉點點頭：“已經寫進報告了。”
“什么報告？”
“評價你的資質，確認你的問題。”
“這么說，我已經上了內務部的名單......”寧永學喝了口啤酒，思忖了一下這事究竟有什么后果。“我還以為會更晚點。”
“為什么？我需要你，我當然會把事情確定下來，越早越好。血之密儀，雙生之禮，擊殺走私犯和教派爪牙，揭穿偽裝者，保護新任監察長的孩子，具有可觀的犧牲精神，一切都寫在資料上，沒有任何遺漏。”
具有犧牲精神？這話她怎么編出來的？
寧永學咳嗽了一聲。就在自己一無所知的時候，他已經被帶進了大坑。“這才過了多久？”
“內務部的效率比你以為得更快。”阿芙拉說，“具有犧牲精神，——這話當然是我加的，你覺得怎樣？”
“很客觀。”寧永學點頭說，“一針見血。”