“我們過去是家族同輩，我只比她大一輪。”壯漢說，“同為道途的探索者，她天賦完美，殺意也比誰都重，我印象深刻。”
“過去是？”寧永學問他。他這用詞非常微妙，可能有很多深意，往大了說就是仇恨和舊怨，往小了說也是芥蒂和不快。
壯漢毫無動靜，既不點頭也不搖頭，顯得非常沉穩。“沒錯，族長對世俗一味妥協，我這種人無處容身，自然只能另尋他路。”
這個另尋他路的意思想必是找地方殺人，如果中都不合適，官方管得太嚴，就去其它國家干。但是一個找地方殺人的家伙為什么要去諾沃契爾卡斯克？
“但你說她殺意更重。”萍水相逢，寧永學沒打算問得特別深入。
“我想不通她要如何忍受，但我無法忍受。”壯漢承認說。
“你可以自己問她。”寧永學回答。
“你很謹慎。”
“我只是尊重她的意愿。”
“那么明天再問吧。”
“是的，如果你認識她，我們確實可以在明天多談談。另外，我是寧先生，不是曲先生。”
“遲早會是。”壯漢語氣篤定。
你信不信我半夜一槍崩了你？
......
清晨時分，曲奕空醒了，但她翻了個身就趴在了床上，一點也沒起來的意思。她把臉扭了過來，滿頭亂發都自然垂下，四散落在眉睫上。她先盯著寧永學看了一陣，然后視線又越過寧永學，看向那邊床上的人。
氣溫很冷，境外的破旅館不像境內的高級酒店一樣保暖，因此她本人癱在被子里，別說出來，似乎動都不想動。她的表情也很迷茫，就像等著投食的貓一樣。
“我認識你嗎？”她問那邊疑似姓曲的壯漢。
“無名的族人而已，”壯漢說，“大小姐無需在意。”
“我是不在意。”曲奕空說。然后她就伸手去夠登山包，連著揮空了兩次——說實話，她這副姿態有點難以恭維。旁邊有人，寧永學實在看不下去，只好給她把壓縮餅干取出來，撕開包裝袋，掰給她一塊。
“我只是想問個問題。”壯漢又說。
“你好煩啊，我都說不在意了，還要糾纏著不放嗎？”她說著把餅干咬在嘴里，咔嚓咔嚓響。
寧永學必須承認，這番對話讓他想起了他倆剛見面的時候。曲奕空對走在道途上的人似乎從來沒什么好態度。
“我想知道你如何忍耐殺意。”壯漢卻一點也不在意。他面龐寬闊，線條粗獷，整個人都像個古板的雕像，表情也始終沒什么動靜。
“這么說，你已經放棄了？”曲奕空終于提了點神。
“中都官方勢力太大，但是出門在外，總能找到無法可依的地方。”
曲奕空又從他手里接過水壺，咕咚咕咚喝了兩口。“爺爺要我們忍耐，不全是為了和世俗妥協。”她說。