時節已是秋末冬初，北地四州的天空，不復陽光明媚的燦爛，被鉛灰色陰云取代，陰沉沉地壓地很低，偶有狂風卷過云霧，縫隙里才泄下少許慘白色的陽光，只可惜毫無暖意。
話說回來，秋末時分出門遠行，并不是一個好主意，葉知秋估摸著過了年，等到來年春天啟程，時機肯定更合適，不過“玄德公”執意如此，其他人也無可奈何。
上洛隊伍在慶安縣衙門口集合，多數都是劉備起兵討伐黃巾軍的老兄弟，其中不少都是鄉間熟悉的游俠，也就是所謂的道上兄弟。
或許是經歷戰場殺戮的緣故，葉知秋暗中觀察這些人，發現他們身上沒有多少漢時游俠的懶散豪氣，只有按照兵法練成的悍勇氣息，夾雜著淡淡的血腥味和殺氣，都是十人敵的實力。
葉知秋摸著露出胡渣的下巴，忍不住心里有些猶疑：“據我所知，劉備起家的時候不過是鄉野游俠的首領，跟隨大儒盧植讀過幾天書而已，怎么會懂得兵法？沒有鞭打督郵不說，還會用送禮鞏固地位，轉眼間抱著官方的大腿，青云直上地鉆進體制內，成為手掌一縣大權的縣官，還將家業經營地風生水起？難道真的如傳說中，祖墳冒青煙了。”
原本葉知秋對風水龍脈完全不熟，不過在草原溜達一圈后，從死在他手里的狼族精銳勇士身上，學會了粗淺的望氣術，除了能看到旁人的氣象，還能查看一方地氣的表象，估計是能臨時充任一下風水堪虞的相師的。
譬如現在秋末冬初，按照四季循環的周期，北地四州的地氣開始緩緩沉降，絲絲縷縷如同珠簾鉆進大地深處，進入相對來說比較長的休眠期，積蓄著養分和精華，等到來年開春，才會升騰起來，催發草木繁茂生長。
再則，這門望氣術有點不小的弊端，如果被觀察的對象是感覺敏銳的習武之人，被葉知秋看了一眼，往往會產生內心秘密被人發現的窘迫，如同被人冒犯似的，繼而惱羞成怒地瞪視過來。
葉知秋試過兩次，就將這門粗淺的望氣術暫時擱置了。他現在只是聲名鵲起，被張蘇兩位豪商聯名舉薦的“文書”，目前來說尚且處于以玄德公為首的軍政集團的邊緣區域，還沒有體現自己的利用價值，得到信任并擁有地位名分，因此還是安分守己，先融入進去再說以后。
環視左右，隨著甲士們陸續匯集而來，甲衣振振作響，發出清脆的金屬撞擊聲，不過節奏有些雜亂，顯得不是那么悅耳動聽。
葉知秋從他們互相談笑時透露出的細節得知，這些甲士除了小部分是“玄德公”起兵討賊時的游俠兄弟，其他人都可以算是劉家的私兵，甚至還有棄暗投明的黃巾兵。
甲士們隨身攜帶的環首刀，或許經常使用、保養的緣故，刀身泛起一抹寒光，叫人看過一眼，都會忍不住打哆嗦。
葉知秋不小心瞄了一眼，發現這些武器都是三十煉以上的鋼刀，刀身下端有刀匠打造時刻下的隸書銘文，注明年月日時辰以及刀匠大名，心里暗暗咋舌。
“劉備真是有錢！可惜我沒弄清楚，這些是買來的兵器，還是自己開礦冶煉打造而成。前者可能性估計最大，如果是后者，我就真心要弄個究竟出來。”