他將手里的廣告傳單發完以后，已經是晚上七點鐘，平時也是這個時候回家。只是今天感覺有點餓，他來到小吃一條街，準備吃過晚飯回家。在街口的馬路邊上，小商小販已經出攤，在一條長桌子前面，他找了一個小板凳坐下，喊老板要了一碗拉面。雖然在露天吃飯有一些冷，可是，比擠進飯館里面吃頓飯要便宜很多。在寒冷的長夜能夠吃上一碗熱氣騰騰的拉面，他已經很知足，去年冬天有幾個月沒有活干，為了省錢，有很長一段時間他晚上都是吃饅頭就咸菜，然后喝上一杯白開水。經常在凌晨天還沒有亮的時候，他會被凍醒，身上蓋著兩床被子，卻依然感覺露在被子外面的臉冰涼，房間里感覺不到一絲暖意。現在他能有份工作，雖然收入很少，也已經很滿意，比起那些已經很久找不到活干的人甚至還有一些幸福涌上心頭。老板將拉面端上來，看見幾根辣椒澆在上面，他就有些興奮。只有在這個季節，他才會經常吃拉面，每次吃拉面的時候，他都會感到被辣的頭皮發麻，熱淚涌出眼眶，也只有這樣才能驅走身體的寒冷。遠遠傳來高音喇叭的聲音，城管開著宣傳車停在馬路對面，李想抬起頭，看見幾個城管朝這邊走過來。他慌忙低下頭緊吃幾口，不想浪費碗里還沒有吃完的拉面，周圍的人紛紛起身結賬走開，他擔心拉面老板要收攤。
“現在就走，現在就走。”拉面攤老板慌忙走過來擋住城管。
“給你說過多少回了，這幾天上面要檢查，怎么不長眼。”城管罵著拉面攤老板。
“知道了，明晚上不來了。”拉面攤老板一邊說話，一邊回過身從三輪車上的黑色書包里掏出一條煙，給城管遞過去。
“以后做買賣的時候長著呢，別往槍口上撞，趕緊走。”城管看著拉面攤老板大聲說著話，旁邊的城管接過小販手中的煙。
拉面攤老板開始收拾家當，城管回到執法車上，響著高音喇叭的執法車向著街里面開去。李想吃碗拉面結賬，拉面攤上吃飯的人已經陸續離開。拉面攤老板一面給李想找零錢，一面抱怨著現在的生意難做，看著城管的背影，拉面攤老板無奈地嘆了口氣，繼續往三輪車上收拾自己的家當。
李想穿過小吃一條街，飯館門前已經干干凈凈，很多眼睛尖的小販遠遠看見城管，早已經落荒而逃。賣水果的三輪車已經消失在街盡頭，城管車也不去追只是在例行公事，飯店擺在門口的燈箱招牌看見城管過來紛紛拿回店里面，城管在車上訓斥幾句繼續往前開。李想剛來城市的時候，也曾幻想在街頭擺個小攤，不指望掙什么大錢，只是圖個沒人說沒人管的自由，不用整天看老板的臉色活著，能夠養家糊口也就很知足。后來發現做個小商販并不是那么簡單，不僅頭腦要機靈，心眼還要活動，見人說人話見鬼說鬼話，而且哪路神仙都不能得罪，至于做生意的缺斤少兩那只是雕蟲小技，是最基本的做小販的門檻。李想很了解自己，像他這種愚鈍之人，哪里能學得會左右逢源見招拆招，最主要的是買賣人的圓滑世故，他不僅學不會而且還看不懂，在城市也就只能依靠出賣體力掙口飯吃。雖然，無數個夜里睡不著的時候，他都以為自己是胸懷壯志，從青年人熬成了中年人仿佛只是看見成功的影子，卻不見變成現實，他也知道自己能夠堅持下去的日子不多了，更清楚最后還是要回到世俗的人群里面。
他想
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起自己的少年時代，有時候覺得很可笑，和許多人一樣做著熾熱的文學夢，不一樣的是大多數人離開學校以后就會迎來夢醒時分，最多等到青春的激情燃燒的只剩下灰燼以后，就會開始面對現實，像普通人一樣踏踏實實過日子。可是，李想這一夢做了二十幾年依然還沒有走到夢的盡頭，還在幻想著文學能夠改變命運，還沉迷在文字的海洋里繼續墜落，他的生命中擺著一本又一本讀過的書串起走過的日子。他依然清楚記得十五歲的一天，讀完小說《死魂靈》以后，激情澎湃在日記本的扉頁上寫下為祖國的文學事業而奮斗，在這行字上面，他還貼上從美術課本里面剪下來的魯迅雕塑頭像來鼓舞自己。再次看見這行字已經是許多年以后，農歷十月初一他回家的時候，翻出以前的日記本，對于自己少年時代的幼稚行為，竟然感覺非常非常遙遠，仿佛那是另一個人。祖國的文學事業和自己又有什么關系，自己的奮斗只能是默默耕耘也不會對祖國的文學事業帶來任何影響，自己和祖國的文學似乎是毫不相干，沒有人知道他寫過什么，也沒有人關心他寫下的那些文字有什么意義，李想每次想到這里，就覺得自己是一個很傻很傻的人。想起二十年前為了去北京參加一次文學筆會，和父母爭執了半個月，最后家里賣了兩袋麥子才湊夠路費，他總以為見一次文學雜志的主編，認識幾個作家就會名揚天下。結果，從北京回來以后，日子和從前并沒有什么不同，他想起那時候的自己真是太天真，將這個世界看得真是太簡單。
李想已經走到這條小吃街的中間，遠遠看見前面許多過路人圍聚在一起，城管的執法車停在那里，大喇叭依然在宣傳著《城市管理條例》。還沒有走近人群就聽見扭打在一起的聲音遠遠傳出來，交通已經堵塞，本來就是飯店營業高峰，這條街上吃飯的人很多。看熱鬧的人圍了里三層外三層，李想站在外面等人群散開，他很清楚又有商販運氣不好被城管抄了飯碗，喊聲，訓斥聲，三輪車掀翻的聲音交織在一起，李想聽這個小商販的聲音有些耳熟。圍觀的人群里面，有的年輕人拿出手機來拍照，城管大聲制止著，有的人議論著小商販的可憐，城管執法車大聲按響著汽車喇叭，人群漸漸朝兩邊散開。幾個城管往車上裝著小商販的生意家當，突然，小商販一邊大哭一邊哀求著城管，那聲音穿過冰冷的空氣刺在人的耳膜上，讓聽到的人感覺心如針刺一般疼痛。李想站在人群外面看不清小商販的模樣，只是看見小商販的三輪車被幾個城管抬到執法車上，人群里面能夠聽到城管在將小商販往執法車上拽著，城管喊著周圍的人幫忙將坐在地上的小商販抬上執法車。圍觀的人群互相躲閃，車上的城管下來，最后一群穿制服的城管將小商販架到執法車上。
城管執法車慢慢開動，人群紛紛閃開，一個城管拿著攝影機拍攝著剛才的場面。城管執法車開出人群以后，拿攝影機的城管才關了機器回過身去追上執法車，鉆進駕駛室的副駕駛座位上。這條街漸漸恢復平靜，李想站在路邊驚呆了，他沒有想到剛才被拉上城管執法車的會是自己的老鄉，在人群里面的他清清楚楚看見老鄉渾身是土被抬到車上，他看見老鄉在極力掙扎，兩個城管也跟著上了車用盡力氣按住老鄉扭動的身體。他立在街頭，看著馬路邊上撒了一地的麻辣串，被無數凌亂的腳印踩過，冷冷的空氣中似乎還回蕩著老鄉的哭聲，這是真
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的的嗎？他甚至開始不相信自己的眼睛，不相信自己的耳朵，就在幾個鐘頭以前，他還坐在出租屋里老鄉的炕沿上，為了借錢羞于啟齒。可是現在，他眼睜睜看著老鄉謀生的飯碗摔在地上，到處都是碎片，每塊碎片里面都是絕望。老鄉的哭聲像是一把刀子在剜著他的心，異鄉的塵土里老鄉像是在墜落深淵的人拼命呼救，他卻無能為力給以絲毫的幫助。在街頭的冷風中，他仿佛看見被城管帶走的不是老鄉而自己，自己和老鄉是相同的命運，和這個社會中底層人群的命運一樣卑微。
李想繼續朝前走，他不能錯過公交車站的末班車，冷風吹在臉上感覺有些濕漉漉的，這才發現自己的眼睛里涌出淚水。這個同鄉在村里不僅是住的很近的鄰家，還是一起長大的伙伴，從小學到上中學都在一個班里，他忽然覺得與同鄉有一種兄弟的情誼。只是長大以后，開始漸漸變得生疏，同鄉初中沒有畢業就來到這座城市里面打工，而他上了高中，三年書讀下來沒有考上大學，又回到鄉村，李想的生活又回到最初的原點。后來，他也背井離鄉開始打工的日子，和建筑工地上周圍那些不識字的人沒有任何區別。也許，在上學的那段歲月里，他和這位同鄉不僅是同學，還是朋友，只是不知道什么時候在人生的十字路口走向不同的岔路。生命的每個階段，人都在發生難以預料的變化，誰也不知道未來的自己會變成什么樣子。有時候，想起從前的自己，竟然是那么陌生，仿佛那是一個自己不認識的少年。
到了公交車站，站牌前面已經有幾個人在等車，每個人都神情冷漠。有的人在低頭玩著手機游戲，有的人在刷新著自己的微博，也有的人望著夜色里的街景癡癡發呆，他站在距離公交站牌不遠的地方，看著公交車駛來的方向。有些無聊，看了一眼身邊的燈箱廣告，他很羨慕這些拉來廣告的業務員，不僅能夠有很多錢的提成，也不用跟他一樣站在街頭，每天給來往車輛發著讓別人討厭的傳單。這時候，二十四路公交車緩緩停了下來，李想上了公交車。將一枚硬幣扔進投幣口以后，徑直向車廂的后面走去，他喜歡站在車廂的尾部看著城市漸漸遠去。公交車過了二環路，車廂里面空空蕩蕩只剩下他一個乘客，他坐在后排的座位上，表情木然地望著車窗外的夜色，在想被城管帶走的老鄉此刻在哪里，這個寒冷的夜晚老鄉能往哪里去。他忽然想起小時候放羊的時光，自由爛漫天真的年齡一去不返，現在這座冷漠的城市里，他覺得自己就是一只羔羊，永遠不知道何時會變成羊肉片被端到冒著熱氣的火鍋旁邊。想到明天看不見一絲希望的生活，他陷入茫然之中。
有時候，羊群一起走向暮色里裝著圍欄的卡車，以為告別牧羊人的皮鞭就會幸福，去屠宰場的路上羊的眼睛里風景很美，以為城市里的羊圈就是天堂。羊群從來不去思想自己的未來，也從來不會關心同伴的苦難，它們的視線不會看到更遠的地方，只懂得低頭尋找青草地。有時候，羸弱的羊會從群體里走失，主人甚至會忽略自己的損失，羊是最怕孤單的動物，穿過夜色與草原的恐懼，離群的羊終于回到燈火通明的羊圈。羊的眼睛里是一片空曠，熟悉的同類只剩下回憶，不知不覺眼睛里漸漸含滿淚水，羊學會了思考也就開始了痛苦。窮人永遠都是一頭羊。
今天是二零一二年十二月二十一日，子夜漸漸降臨。
（本章完）