發酵的思緒在趙巧蓮的身體里四處亂竄，似在找一個出口。那些無法說出口的話，盤踞在趙巧蓮的五臟六腑，怎么也消化不了。夜風乍起，從大開著的房門迎面撲來，她聽到了風的呼喚，她知道一切都會消散在風中。
見王鑒松了口，二夫人曹鳶娘擦了擦滾下面頰的淚珠，對王璽繼續哀求道：“老爺，您看！鑒兒都已經不想要樾兒和趙氏的性命了，也休了趙氏了。您是不是可以饒恕樾兒，放樾兒一條生路，讓樾兒改過自新，重新做人了？”
“來人，拿棘條來！給我把王樾綁在長條凳上，重重打十棘！”王璽緊皺眉頭，喉嚨里的憤怒如同嗆人的濃煙，“休書已經寫好，立刻把趙氏驅逐出我王土司府，永世不得再踏進半步！這件事就到此為止，任何人不得外傳，對外就宣稱趙氏因口多言被休。若是誰在外面傳出了什么風言風語，休怪我王璽不客氣！把王樾調遣各營的令牌收了，收回他的治兵、監政之權！以后王樾就隨其生母曹氏，天天長伴青燈古佛，潛心修佛贖罪，沒有我的命令不得踏出王土司府半步！若是再作奸犯科，就褫奪其王氏土司庶次子身份，貶為庶人，死后不得入我王氏祖墳！”
王璽的話音剛落，王樾、二夫人癱坐在地上，如同一只腳已經踏入鬼門關，一條命早已去了一半，另外半條命還在茍延殘喘。
家丁們搬來一張寬大的木頭條凳，剝掉王樾的外衣，只把中衣給王樾留在身上。家丁們將面如土色的王樾四肢牢牢捆綁在條凳的四條腿上。家丁吉喜抱來了十根棘條，雙手交給王璽。對王樾太過失望的王璽不想親自動手，命吉喜行刑便是。
一鞭鞭棘條重重地打在王樾身上，一股劇烈的疼痛油然而生，刺激著王樾的神經，像是被千萬把灼熱的利刀刺著，一股絞心的痛苦遍布全身。痛楚潮水一般朝他涌來，一波又一波，綿延不斷。疼痛實在難忍，王樾凄慘的叫聲在整個房間內回蕩，聽得人心里難受。王樾一臉慘白，豆大的汗珠滴落下來，落到地上，融入地磚縫里。
被打得快睜不開眼的王樾，恍惚之間覺得這一幕竟是那樣熟悉，像曾經和現在同時交織倒映，只是改變了情境里的主角而已。
幾日之后，龍州宣撫司僉事衙門的后堂。
徐公支開所有衙役，向無精打采的王璽問道：“王土司大人，您近來何故這般沒精神，可是二公子的緣故？屬下看二公子好幾天都沒來僉事衙門了。”
“唉，逆子啊，逆子啊……原本家丑不可外揚，徐公你也不是什么外人，我就將此事告知你吧，正好也聽聽你的意見。還請徐公保密，畢竟此等丑事令我王家抬不起頭啊！”王璽長嘆一口氣，將王樾和趙巧蓮私通之事告知徐公。