＂我們是客棧，又不是官府查人，只做生意，不管他是哪里人的。＂老板娘如是說。
＂說得也是，不過是個手續，沒必要詳細。只是上面的姓名也許是真的，但身份一定是假的。此人像公子哥兒，且有一身武功，哪里是商人。＂
＂當時我也看也不像，帶十來了年輕漢子，又沒有什么行貨之類東西。但我們心中有疑也不好問的，要得罪客人的。登記也僅是應付官家查問。＂
＂這個自然，只是他還帶了十個人，這上面也該有記錄。＂
＂有是有，如果他們要隱滿身份，那一定也不會是真的。＂
＂說得是，不看也罷。你是開客棧的，見的人多了去了，見多識廣。你看著他們會是哪里人？又像哪一種人？＂
＂你說笑了？我一個婦道人家能識得啥呢。以前這客棧也是我那死鬼管的，前幾年死了，我為了生計才接手的。＂
經過上次的交涉和此時的交談，紀宇清大體了解這位老板娘的膽識。＂老板娘過歉了，你肯定看得出那些人與其它客人的不同之處。＂紀宇清認真說。
＂要說不同之處倒確實有，他們雖然平常衣服，卻嚴肅整齊，像受過訓練的，之間很少說話，也不與其它客人交談。除了吃喝和上茅房之外，絕少走出房間，我想他們也許是軍隊中人。當時想想而己，他們如此裝扮要干什么我并不關心。你說他們是兇手，那一定大有來頭。＂
紀宇清點點頭問：＂你能否看出他們來自哪里？＂
老板娘說：＂這個看不出，不過肯定不是本地人，聽囗音像是淮西人。＂
聽到淮西人，紀宇清連想到那領頭的年輕人姓朱，又是來奪玉璽的。心頭不覺一震，當今皇上也是淮西出生，也姓朱，而玉璽是皇帝必備之物。難不成袁家慘案與朱元璋有某種牽連？換句話說，元兇就是當今皇上。若此，那么他紀宇清要對付的仇敵便是當今皇上。紀宇清不覺心驚，對手如此強大，這袁家慘禍如何了紿，復仇之路該如何走？紀宇清陷入了沉思。
＂你怎么了？＂老板娘見紀宇清眉頭緊鎖不說話，就問。
＂噢，你說他們可能來是軍伍，確有可能，我曾聽有人稱那年輕人為小將軍。＂紀宇清沒有將他所思告訴她，這太過沉重，怕嚇著眼前這位小女子，何況這僅是推斷。憑口音，姓氏以及玉璽不能確定有皇上朱元璋有關。按說，明朝剛建立，收拾人心是當務之需，作為帝皇不可能與這種慘禍有關。
但是，仇敵的兇殘，武功之高，且有預謀的行動似乎非一般江湖盜賊所為。對手非比尋常。有著強大的勢力。若是官府，哪又為什么不用權力途徑？而要用這種見不得人的卑劣行徑。要知這種案件一旦真相大白于天下，就有損新朝形像。若不是官府，那誰有這等實力與手段。可那之前殺的五虎確是江湖之人，但眼下的對手卻似來于軍伍，這是咋會事呢？紀宇清一時無法找到答案。眼前這位老板娘顯然也無法解答。于是，紀宇清準備回去再作打算。
＂時晨不早了，我也該回去了。多謝你的幫助，如你因前天之事，客棧開不下去了，你就到袁家堡來找我。＂紀宇清告辭說。
＂你這就走？＂老板娘望著紀宇清，眼神中似有留戀之意。
紀宇清也對眼前這位老板娘有些好感，但他心中明白，即便再中意的女子，如今他也不能動心。原因有二，其一，他要替義父報仇，前路兇險，他不能連累無關的人，二是他對男女之情尚在朦朧期間。也可以說，他失去了擁有那種情愛的資格。
＂堡里有人等我回去，太晚了不好。＂紀宇清說完，拱手轉身。
＂等等，你把銀子帶走。＂老板娘拿起那布袋說。
多說經商之人唯利自圖，見錢眼開。而她卻有著某種不同之處。紀宇清對她刮目相看，回頭微微一笑，伸手開門，一閃身不見了，留下老板娘怔在那里，不知所措。
（本章完）