己是子夜時分，天空幾粒寒星在冬夜里閃爍，那一點光亮對夜的黑暗來說無濟于事。然黑暗對紀宇清來說，并無太多影響。青龍鎮距袁家堡不過十里地，他很快就能趕回。然此時他的腳步很沉重。今晚到順興客棧沒有多大收獲，除了知道領頭的名叫朱鈞以外，這些人似乎是軍人，但這些人來是哪里也不知道。這正如同一般人在黑夜里一樣，辨不清方向。今后復仇之路該如何走，他心中無數。唯一的收獲是，得到了客棧老板娘的信仼，今后也許有借助她的地方。然而有一點他很清醒，不管兇手來自何處，有多大勢力，他必須找出真相，懲治元兇，為義父報仇。
快到袁家堡時，紀宇清突然感知有人在監視。他心里一驚，莫非堡里出事了？于是，他顧不得那監視之人，快速飛向前。過了渓上木橋，他才放下心來。堡里平靜如常，場上一棵松樹間，大寶隱在其中。他輕聲喊一聲：＂下來吧。＂
大寶從樹上敏捷地翻下。他是獵人，他將守獵的方式用在這里。躲在樹上，既隱蔽又看住大門。他平時話不多，但是個有心人。
＂堡里沒亊吧？＂紀宇清問。
＂沒亊，主人回來就放心了。＂大寶說。
大寶顯然沒有發現有人在監視，紀宇清也不說破，只是對大寶說：＂你去歇息吧，我來值更。你去告訴龍雨和錢進，安心睡覺，不必再來接替。＂
＂不，說好了我們三個值守的。主人出去辦事也累了，還是由我們守著，主人去休息。＂
＂今夜不會有事，你我多去睡吧。＂紀宇清笑著說。
大寶聽了，不再堅持，跟著主人進屋去了。
紀宇清淡定的語氣雖然讓大寶安心，他自已心里卻不平靜。在青龍鎮沒找到有用的線索，卻在這里發現了監視之人。堡里雖然沒有發生變故，并不等于今夜無亊，就沒有隱伏的危險。兇手并沒有離開，今夜來監視，說明他們隨時會有動作，那么殘酷而血腥的較量也許很快就會發生。所以他回到房里，他便催發氣場布滿全堡，只要有一絲動靜，他就能第一時間發現，便可以快速應戰。
然而一夜無事。當太陽躍出山崗時，紀宇清己站在木橋上。橋下淙淙流水那么舒暢，林間鳥鳴是那么動聽。然而，人性中的利欲，權欲，滛欲，貪婪等劣根，會把羙好的東西毀掉。眼前的這些景致，說不定隨時都有可能不復存在。
紀宇清在這里生活了十幾年，雖之后離開了近十年，但這里的一草一木他依然熟悉。然而現在物是人非，袁家堡在戰亂時得以保存，卻在太平時沒能避過兇手的偷襲。
那么，這些偷襲袁家堡的人究競是什么來路？難道正如紀宇清所猜測的是剛建立的明皇朝。據說朱元璋在元宮中沒有找到玉璽，那么，就有可能派人尋找。憑那年輕人姓朱，以及他們疑似軍人的作派，似乎有這可能。但是，沒有明確的證據指向這個結論。朱無璋在建立明朝之前消滅了群雄，但未必徹底，也許其中哪一股殘余勢力效忠其主子，報復朱無璋，或圖謀東山再起，便有劫奪玉璽之心。而作為皇帝的像證物玉璽的影響力之大。但凡有點見識的人都明白。
紀宇清正沉在思索中，突然心頭一緊，凝神探測，感覺有人有人正在接近這里，而且是一群人。從對方的氣息中，紀宇清感到了殺氣。敵人來了，這是他腦中的第一反映。雖然還看不到他們的身影，但他己知道這些人正從唯一進出袁家堡的山道上、疾奔而來。讓紀宇清稍感意外的是，敵人怎么一改詭詐的手段，大白天明目張膽了。但此時已無懈細想，他立即回到堡里關上門。龍雨三兄弟在堡里收拾家務，見主人這般行為很是詫異，忙迎了上來。
＂仇敵來了。＂紀宇清說。
兄弟三人立即兵器抄在
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手中，等著主人下令。
＂他們來了十二個人，此時己上木橋。＂紀宇清說。
＂我們開門出去，殺他狗日的。＂龍雨說。
＂今天他們明著來，且看他們如何行動。＂紀宇清冷靜地說。
然而門外沒有動靜。紀宇清明白門外之人面對寂靜的袁家堡正思謀著對策。雙方交手過二次，似乎了解對手，又似乎不了解，所以不會冒然出手。就這樣堡內外隔著一道門對持，時間就在這種緊張的對持中稍稍滑過。