大虞國萬嘉十四年秋，青陽行省臨海城外白馬觀。由于家境普通，面對每年秋季鄉試前后，城內暴漲的住宿費，柳明軒選擇了寄宿在了臨海東城郊區的白馬觀。今天最后一門考試一結束，拒絕了其他同鄉考生前往高檔戲臺青樓放縱的邀請，柳明軒徑直回到了白馬觀，準備收拾行囊次日返鄉。
東西收拾好后，索性閑暇無事的柳明軒，看著窗外淅淅瀝瀝的小雨，突然起了雨中游覽白馬山的心思。之前一直忙著籌備鄉試，倒是一直沒有閑心看看四周的山景。
撐著油紙傘，走在幽靜的山林里，細雨輕柔又富有節奏的落在紙傘上。在落下的雨滴碰撞下，青綠葉片開始時不時顫微微的抖動著，像是被這雨激活了一般，整片山林的花草樹木都醒了過來。清新的微風沿著山間小路迎面拂來，身在其中的柳明軒像是感受到了一次大自然的深呼吸，頓時有一種放空心靈，將自己從俗世中解脫的輕盈之感。詩意驟起，柳明軒一邊欣賞著雨中山景，一邊輕聲吟道：“籬外初寒雨...夜落...洗秋山。閑心...向幽徑...閑心向幽徑...閑心向幽徑...”
卡在第三句的柳明軒皺著眉繼續邊走邊琢磨著這最后一句詩。不知不覺的走出了山林，來到一個略微空曠的山谷，視野漸漸變得開闊起來。
場景及光線的變化，讓埋頭苦思的柳明軒不由自主的抬起頭看了看四周的情況。突然，他的視線定格在前方不遠處。
只見一位身著青衣，相貌甜美的少女，正蹲在一叢蘭花旁，小心翼翼的向著蘭花靠近，像是生怕打擾到蘭花開放一般。
少女輕輕的將垂在前額的發絲向后捋了捋，鵝頸微微前伸，一臉陶醉的輕嗅著蘭花的香氣。
而她陶醉又滿足時，綻放出的清甜微笑，此刻正深深的打動了柳明軒，讓他一時間迷醉。
葉蕓熙趁父親與白馬觀清虛道長敘舊閑聊，偷偷溜了出來。在山間閑逛時，恰巧發現山谷中這叢變種的秋蘭，開得格外茂盛，一時見獵心喜的她上前蹲下觀賞。她有些想要將這叢美麗的變異秋蘭移植回家，卻又害怕父親的責怪，也怕壞了這叢蘭花的天然生氣，因此權衡最后只好放棄了移植的想法。既然不能帶走這株蘭花，那么能夠近距離的嗅到他的香氣，將這股奇特的芬芳保留在記憶中，也是極好的。所以便有了柳明軒方才看到的那一幕。
嗅到花香，一臉滿足站起身來的葉蕓熙，正準備返回白馬觀，卻突然發現一個年輕男子正直愣愣的盯著自己看。起初葉蕓熙有些害怕，但發現這人只是呆呆的站在那，一身書生打扮，看起來倒也不像什么壞人。于是壯著膽子走上前福了一禮，輕聲道了聲:“公子有禮。”但走的近了小姑娘才發現這書生似乎沉浸在思考中，一時還沒有回過神來，嘴里竟然還在念念有詞：“閑心向幽徑...空谷..遇蘭香，對，空谷遇蘭香！”
葉蕓熙掩嘴一笑，原來這書生突發靈感，在這里思考詩句，這倒是有些可愛。
回過神來的柳明軒，才說出：“小姐有禮...”還沒來得及介紹自己，看到掩嘴一笑，嬌憨可愛的少女清麗模樣，又一時呆在了那里。
看這書生愣愣的，或許還沉淪在創作的詩句里，葉蕓熙決定不打擾他，小跑著向白馬觀返回，生怕遲了被父親責問。
“籬外初寒雨，夜落洗秋山。閑心向幽徑，空谷遇蘭香。”從那清麗少女賞花得到靈感的柳明軒，將新作的詩文又完整的回味了一遍，這才回完全過神來。驚醒的他開始四處尋找方才帶給他靈感的清甜少女，卻發現伊人早已遠去，自己竟然一時成癡，忘記問那姑娘芳名，不由得深感遺憾。
次日，早已收拾好行囊的柳明軒，天還沒亮便開始趕路。臨海城距離柳明軒老家白鷺城約二百多公里路。柳明軒和同鄉的幾位同窗約好了在臨海城西城匯合，一起出錢雇傭一輛馬車返回白鷺城。為了還能吃些臨海特產的魚丸再出發，其他幾位也都都提早些到臨海城西城。